晏婴(公元前578年—前500年)，字仲，谥平，习惯上多称平仲，又称晏婴，夷维(今山东省高密市)人，春秋时期著名的政治家、思想家、外交家。齐国上大夫晏弱之子，以生活节俭、谦恭下士著称。历任齐灵公、庄公、景公三朝，辅政长达50余年。晏婴聪颖机智，能言善辩，长于辞令，内辅国政，屡谏齐君。对外既灵活，又坚持原则，使楚曾舌战楚王，捍卫了齐国的国格和国威。司马迁非常推崇晏婴，将其比为管仲。孔子曾赞曰：“救民百姓而不夸，行补三君而不有，晏子果君子也!”
晏子使楚
晏子出使楚国。楚人知道晏子身材矮小，在大门的旁边开一个小洞请晏子进去。晏子不进去，说：“出使到狗国的人才从狗洞进去，今天我出使到楚国，不应该从这个洞进去。”迎接宾客的人带晏子改从大门进去。
晏子拜见楚王。楚王说：“齐国没有人可派吗?竟派您做使臣。”晏子严肃地回答说：“齐国的都城临淄有7500户人家，人们一起张开袖子，天就阴暗下来;一起挥洒汗水，就会汇成大雨;街上行人肩膀靠着肩膀，脚尖碰脚后跟，怎么能说没有人才呢?”楚王说：“既然这样，那么为什么会打发你来呢?”晏子回答说：“齐国派遣使臣，要根据不同的对象，贤能的人被派遣出使到贤能的国王那里去，不肖的人被派遣出使到不肖的国王那里去。我晏婴是最不肖的人，所以只好出使到楚国来了。”
楚王赏赐晏子喝酒，当酒喝得正高兴的时候，两个官吏绑着一个人从楚王面前走过。楚王说：“绑着的人是干什么的?”官吏回答说：“是齐国人，犯了偷窃罪。”楚王瞟着晏子说：“齐国人都善于偷窃吗?”晏子离开座位回答说：“我听说这样的事，橘子长在淮河以南结出的果实就是橘，长在淮河以北就是酸枳，它们只是叶子的形状相似，果实味道却完全不同。这是什么原因呢?是因为水土不同。百姓生活在齐国不偷盗，来到楚国就偷盗，难道楚国的水土会使人民善盗吗?”楚王笑着说：“圣人不是能同他开玩笑的，我反而是自讨没趣了。”
食不重肉 妾不衣帛
春秋战国时期，奴隶主贵族凭借其世卿世禄的特权，生活极端腐朽堕落，奢侈之风盛行。晏婴虽然身为辅相，却大力倡导节约，并且身体力行“食不重肉，妾不衣帛”。
据记载，一天，晏婴正要吃午饭，齐景公派人来见他，晏婴把自己的饭菜分成两份，请来人共进午餐。景公知道这件事后，感叹地说：“相国家里竟然如此清贫!”说完，立即命人给晏婴送去黄金千两，以供他接待客人的开支。不料晏婴不愿接受，叫来人带回。景公命人再送，他还是执意不肯收，当景公命人第三次送来时，晏婴对来人说：“请禀报大王，我并不贫困。大王给我的俸禄，不仅足够我供养家人、接待客人之用，还可以用来接济穷苦百姓。所以，我不能接受大王额外的赏赐了。”来人非常为难地对晏婴说：“相国，我也是奉命办事，您这次再不收下，叫我如何回禀大王呢?”晏婴想了想说：“既然如此，我和你一起进宫，让我当面向大王辞谢。”
晏婴见了景公，首先感谢他对自己的厚爱，生怕景公再坚持，便先向景公说：“作为大臣，将国君的赏赐用于百姓身上，是以臣代君治理百姓，忠臣是不这样干的;不用在百姓身上而收藏起来，那就变成一个装东西的箱子，仁义的人是不会这样做的;上对不起国君，下对不起百姓，只干守财奴的事，聪明的人是不会干的。所以，请您千万不要再赏赐臣下了。”景公只好作罢。
晏婴平时上朝，总是乘坐一辆劣马拉的破旧车子，有时甚至步行。景公知道后，觉得晏婴乘坐的车马与他的身份不相称，便3次派人送去新车骏马，却都被晏婴拒绝了。景公非常不高兴，责问他为何不收，晏婴说：“您让我管理全国的官吏，我深感责任重大。平时，我反对奢侈浪费，要求他们节衣缩食，以减轻百姓的负担。我若乘坐好车好马，百官便会上行下效。假如真到了那个时候，恐怕就再也无法禁止了。”
到了晚年，晏婴不仅不再接受任何赏赐，还向齐景公提出将原来赐他的封地退回去。景公认为，这在齐国历史上从未有过先例，坚决不同意。二人推来让去，最终还是晏婴说服了景公。
严于律己 不弃糟糠
在中国传统社会，不少男人一旦升官或发财，便开始嫌弃昔日的糟糠之妻。晏婴虽然官居相位，但却是个例外。在《晏子春秋》中，有多处反映他对老妻忠贞的内容。
据说，一天，晏婴下朝回家，正在房内休息，突然一个年轻漂亮的婢女轻轻推门进来大献殷勤。见他毫无反应，便十分露骨地献媚说：“奴婢本是东郭人，久慕大人，自愿献身，终生服侍大人。”晏婴一听，顿时拉下脸来，严肃地规劝她好自为之，千万不要妄生杂念。那婢女又羞又愧，只好低头匆匆离去。
也许有人会说，大概是晏婴嫌弃奴婢的身份太低，不屑为匹吧。但下面的事例也许更能说明问题。
齐景公有个宝贝女儿，年轻貌美，对晏婴心仪已久，一心想嫁给他。景公知道她的心意后，打算寻找机会予以成全。一天，景公到晏婴府上赴宴，酒至半酣，看到一个老妇人穿堂而过，便明知故问：“这是你的妻子吗?”晏婴点头称是。景公故作惊讶地说：“哎呀，怎么这么老、这么丑啊。”接着又说自己有个女儿年轻漂亮，愿意嫁给他做夫人。晏婴一听，马上站了起来，诚惶诚恐地说：“现在我妻子确实又老又难看，但她年轻时也很漂亮，只是随着岁月的流逝才变成这般模样。我们已经共同生活了几十年，我决不能辜负她。我非常感谢主公的好意，却万万不能从命。”说罢，俯身下拜不起。景公见状，只好作罢。（佚名）