姜涛，字伯渊，忻州解村人，明代著名的贤臣廉吏。
他出生于明洪武二十五年(1392年)，永乐十二年(1414年)中举，永乐十七年任嘉兴同知，永乐二十一年任直隶河间府同知。因才干出众，体恤民情，原河间府罢任后，百姓数千人共往京城，举姜涛为郡守。朝廷素知姜涛公廉，便顺从民意，任为河间知府。
姜涛任河间知府期间，恪尽职守，施行惠政，惩奸除恶，使该府百姓升平乐业，故而年年考绩俱为“上上”，政声闻于朝野。
1433年，其父唐卿逝世，按朝例当丁外艰而离职守孝，河间百姓又扶老携幼赴京请谒留任。此情上达后，再次震动朝堂，明宣宗颁诏，破例而复任其职。
英宗继位之初，顺天府缺府尹一职，议定人选时，众朝臣齐力推荐姜涛，英宗大喜，立即颁诏，调任于京师。
顺天府，元朝时为大都路，明初为北平府，永乐初改名顺天府，为京城直隶省，辖大兴、宛平、密云、保定等19个县。顺天府关系着京城及京畿的治理和治安的大政事。朝廷将如此重任交给姜涛，足见对他的倚重程度了。
之后，姜涛又于1443年任正议大夫，1444年晋升为户部左侍郎。
1445年，朝廷又委任姜涛督查江淮漕运及京畿内外的仓储事宜。由于他刚正不阿，督察成效极为显著。然而，也就是这一年，他因积劳成疾，病倒于职司，归逝于京城，享年五十四岁。
姜涛的廉政和治政事迹有很多，下面列举其二三事：
河间府多湖泊，而湖泊面积占比大了，自然就缺乏土地了，百姓中便有很多没有固定资产，只能靠水吃水，靠在湖中捕鱼捉蟹、采藕集苇来维持生计。
河间地面的一些豪门大族、武职狂徒看出了门道，便相互勾结，占自然湖泊为私产坐收渔利。百姓若想下湖采捕，必须交费，如有反抗，就以“私采”为名大打出手，轻者残筋断骨，重者毙命。百姓深受其害，却又敢怒不敢言。
姜涛任河间知府后，决心惩恶抑强，还百姓以公道和乐业。于是在所有的湖畔立牌告示，令曰：“凡池湖鱼虾莲苇，任民采取，敢有占据者，就执以来”(《正议大夫户部左侍郎姜公墓碑文》)。他知道，光有告示还不行，便同时建立了护湖组织，及时抓捕豪强。此举大受河间百姓的爱戴。经过几番较量，豪强终于不敢再鱼肉乡里。
姜涛任顺天府尹期间，常常微服私访大街小巷，得知京城中凡祭祀皇家祖先，其一应费用均摊给各商家店铺承担之事。皇家的祭祀规模宏大，靡费甚巨，再加上差吏们借机加码，更使京城各业苦不堪言。
针对这一情况，姜涛立即拟写奏章，建议此项支出由朝廷出资，不应由店铺负担，奏章中还特别强调了下面的官吏借机肥囊之事。他情知此举会冒犯君颜，但是为了民心安定，他毅然决然地上了此本。
朝堂上， 英宗耐着性子听着启奏，满朝文武鸦雀无声，心知姜涛大驳皇家尊严，立时就要大祸临头。岂知奏毕，英宗不但没有降罪姜涛，反而依着呈奏，将“京师祀事牲醴诸费，皆出于民”改定为“出天财库钱，以贡其费”(同上《碑文》)。姜涛的直臣之性，由此一斑可见。
姜涛任顺天府尹时，曾3次主持贡举之事。贡举，即是官吏向君主直接举荐人才的选拔考试，一旦选中，士子便会飞黄腾达。此番之试绝非寻常，特别是在京城这样高官云集的地方，通关系、说情面的要员纷纷而至。然而，姜涛秉着一颗为国选拔人才的赤诚之心，面请托之人只是虚以应付，其所贿之礼一概拒收，公正无私地把握了人才关口。在姜涛《碑文》中，称此事为“凡三知贡举，一处以请托不行”。他的这种不惜得罪官场、公正无私的精神，受到时人的称颂。
明英宗正统十年(1445年)四月二十三日，一代直臣、廉吏姜涛不幸辞世。“三年清知府，十万雪花银”是古时候世人对官员十分广泛的评价。然而，作为比知府职位更高的姜侍郎逝于京城后，其家穷得竟连口敛放遗体的棺木都置办不起。“家无余钱，几不能具棺殓。呜呼!此可以观其为人矣。予为书兹碑，使不知公者于此可考焉。”(同上《碑文》)
《正议大夫户部左侍郎姜公墓碑文》是其时的朝列大夫国子祭酒李时勉撰写的，该碑文还说：“上(英宗)闻而悼惜之，遣官致祭。在廷之臣自公卿而下，咸往吊哭祭。”英宗的御祭文云：“维正统十年岁次乙丑五月甲戌朔初七日庚辰，遣礼部主事林壁，致祭于户部侍郎姜涛曰：卿发自上庠，擢守名郡，继迁府尹，进佐地官，惟贤能克堪委任。遽闻长逝，良用悼惜。故兹遣祭，乃命有司茔葬卿灵。不昧尚克钦承。”
按照英宗的旨意，姜涛的灵棺、祭仪，以及奉旨护灵回归忻州殡葬等一应事宜均由朝廷办理。英宗的亲笔祭文和李时勉的碑文，真实地记录了姜涛的撼世事迹。（王兴治）