明代洪武年间，中央政权在云南的统治逐渐巩固，经济社会文化得到逐步恢复和较大发展，民族关系进一步改善，边疆日益巩固。取得这些进步，云南地方行政长官的功绩不容忽视。明初曾任云南左布政使、被朱元璋誉为“治行天下第一”的张紞就是其中的佼佼者。张紞在云南17年，任云南左布政使13年，安抚20多个兄弟民族，发展兵工农商，在一些边疆地方摆脱了土酋奴隶统治的桎梏。此后不久，云南被正式列为13省的序位。
张紞（？—1403年），字昭季，号鷃庵，耀州富平（今陕西省富平县）人。张紞之父张敏，号月山，是一名贤能廉谨的好官。张紞承袭家风，洪武年间以贡生身份出任东宫侍书。洪武十五年（1382年）云南平定后，张紞被选派云南出任左参政。
随着云南战事的推进，朱元璋开始筹划设置云南地方行政机构。洪武十五年（1382年），朱元璋命重臣梅思祖、潘原明暂时代理云南布政使司事务，张紞被选中担任云南布政使司左参政，协助梅思祖、潘原明管理云南民事、财政。洪武二十年（1387年）春，张紞入京述职。朱元璋认为张紞“言出则诸蛮耳入，令布则诚信相孚”，稳定了边疆，推其“治行为天下第一”，特命吏部免于考核。同年，张紞升任云南左布政使，成为云南最高行政长官。
张紞完善了云南布政使司职能。当时沐氏家族镇守云南，总揽一方，但许多具体事务都要靠张紞统筹，举凡全省贡赋法令、典仪制度、军粮营办等，都是由张紞创设操持。张紞汲汲荐引贤才，协同沐氏创下了明初云南的稳定局面。
促成代纳秋粮 纾解民困
云南各地钱粮贡赋，刨除军需民食，往往不足缴纳数额。并且偏僻之地，山川阻隔，运输极为不便。洪武十四年（1381年）至十六年（1383年）云南又遭受霜冻灾害。张紞体恤民困，上书呈请，洪武十七年（1384年）十二月，朝廷减免云南11万余石租粮，并破例准许云南以金、银、锡、贝、布、漆、丹砂、水银等土特产代纳秋租。这些举措，既解除了民困，又充实了国家府库，还促进了云南工矿业的发展。在折抵纳租的诸物中，海贝是当时云南各民族普遍使用的货币，通常产自南亚、东南亚沿海。代纳秋粮制度一定程度上刺激了云南与南亚、东南亚的经贸往来。
维持盐法开中 促进商贸
明朝军队大批进入云南，时常面临粮食短缺的局面，屯田政策也难以在短期见效。明政府便利用食盐国家专卖制度，招募商人前往云南边地“开中纳粮”，即以盐为中介，招募商人输纳军粮、马匹等粮食物资的方法。后来，开中纳粮的方法一度停止。洪武十九年（1386年）春正月，张紞上奏：“旧例商人纳米于金齿（滇西地区）者，每斗给盐一引，因此储粮充裕；以后朝廷停止中纳盐粮，不许输谷，商旅少至，粮饷缺乏，请仍其旧。”朝廷采纳了他的建议，于次年八月在楚雄府恢复开中纳粮。
营建基础工程 爱惜民力
明代布政司公廨在今天昆明威远街西口，沿用大理国东府、元代行中书省房舍，规模狭小，年久失修。张紞进入云南，内忧外患、百废待兴，忙于应付兵戈饥疫，直到洪武十九年（1386年）才得以储备材料，重修堂舍。张紞先让官吏统计所需木材的数量，按民户财力分配赋役，转送运输不立期限。民夫从4州11县选调，每一州县均排作三四番，每番工作10日。张紞顾念云南民众赋役繁重，不敢妨碍农务、损害民力，故而修修停停，拖延许久。
知人善任 兴文重教
张紞优待谪戍云南的士人，“流徙云南者，无问识与不识，皆厚恤之”，朝士董伦、王景常、韩宜可等至云南，都受到张紞礼遇。浙江崇德人程本立，洪武二十年（1387年）被贬谪为云南马龙他郎甸长官司（位于今玉溪市新平县）吏目。当时云南局势不稳，程本立受到张紞与沐英赏识，被委以统领守御之任。程本立感激自誓，“欲以死救此一方”，不畏艰险，深入楚雄、大理、丽江等地招抚各族民众，让社会安定。后来，程本立被选为翰林。此外，张紞还兴设庙学，促进了云南的文化教育事业。
在张紞的努力下，云南行政事务走上正轨，边疆局势趋于稳定，民族关系逐步缓和，经济生产恢复发展，文化教育得到推广。洪武三十一年（1398年）建文帝继位，张紞以其治滇功绩，被擢升为吏部尚书。滇人思慕张紞德政，为其建立祠庙，常常把他和元代赛典赤相提并论。（陈曦）