2018年出自“云南文库·大家文丛”《李元阳文集》
剑川石宝山石窟中的李元阳诗石刻 耿嘉 摄
“檐涌滴不绝，寒意入衾绸。哀彼茅屋人，相向双涕流。玉桂悲粒薪，宁思身上袭？门无丁壮儿，逐役何时休！”李元阳以一首《苦雨叹》，道尽人民之苦。忧百姓之忧，乐百姓之乐，自古文人之所求，范文正公之所向。李元阳以诗明志，足以见其为官之道与为人之品。
李元阳（1497—1580年），字仁甫，号中溪，别号逸民，明代大理府太和县人，自幼沉默寡言，但聪明过人，勤读诗书，尤其对文学历史类书籍涉及更多。明嘉靖元年（1522年）考取壬午科云贵乡试第二名，嘉靖五年（1526年）丙戌科殿试中进士，选为翰林院庶吉士。他在探究理学方面造诣极深，被后世人称为滇中“理学巨儒”。作为本土著名学者，李元阳以其学识和威望，竭力倡导并亲自编撰方志，主要编撰万历《云南通志》、嘉靖《大理府志》，为云南历史的记载和发掘贡献了重要力量。
李元阳为官十多年间，任过县令、府守等亲理民政的地方官，有浓厚的“经世”思想和丰富的社会实践经验。他在担任江苏江阴知县期间，兴修水利，去除积弊，体贴民苦，并以廉洁著称，当地百姓曾为之立碑建祠，载其种种善举。在荆州府任上时，因为荆襄百里之间没有水井，他带头捐俸为百姓打了几十眼井，并让辖区内各县在规定时间内修复河堤池塘，使沿江州县不受水灾，当地人民将这些水利设施以“李公井”“李公堤”命名，以感激纪念他的仁政。
李元阳的刚直可谓明代标杆，其弟子张居正以李元阳为榜样，用一生践行了清正刚直的为官准则。李元阳任户部主事后不久，改任监察御史，负责弹劾官吏、整肃政纪。他曾直言嘉靖皇帝：“陛下之始即位，以爵禄得君子，近年来以爵禄畜小人。”被同僚称为“真御史”。直言不讳让他在官场上屡屡碰壁，但是并没有改变他的坚持与信念。
李元阳交游甚广，曾与阳明学派的分支，如浙中学派、江右学派、泰州学派、南中学派的学者王畿、罗洪先、罗汝芳、唐顺之等交流切磋，并对儒学经典进行悉心研究，吸收了先贤哲人的理论，在此基础上形成了自己的一套理论。他提出性、心、意、情四种命题，并将“性”放在首要位置，认为无论圣人、凡人都有本性，但圣人能“复性”，凡人则因外物产生了心、意、情，容易迷失本性。李元阳对事物的中与和、知与识，以及儒学、道统的传承等，都提出了自己的看法。譬如，他认为“中”是世界的本原，“中率无喜无怒，故为天地万物之大本”，是“道之体也”。“中”是人人具有的“良知”，而且“性”就是“天命”“良知”，是先天就有的。因而，他在政治上主张要以“爱民为主”，治理国家要“节用爱人，己任其劳，处民以佚”。要“以治家之心治其国，以爱身之道爱其民”，如此天下就“无难处之事，亦无难化之人”。
李元阳的人品学识为时人推崇，他的道德文章为后人景仰，李元阳之后的明、清云南省志和大理地区府县志，多为之立传，表彰其事迹。在民间至今还流传着许多有关李元阳的故事，与其同时代的“嘉靖八才子”之一任忠斋，曾评价他：“中溪晚年之学，如霜清岁晏，万象森严，长松在壑，剥落英华，收敛神气，复归乎其根也。”（黄海涛）