陈望道（1891—1977）中共党员，浙江义乌人，教育家、语言学家、翻译家。他是《共产党宣言》中文全译本首译者。
然而，陈望道一生用力最勤的传世之作应该是《修辞学发凡》，他几乎一生研究修辞学，用功极深。据说早期的《修辞学发凡》以油印本印出，为广泛征求意见，发放与同好。据我所知有下列几种：
1929年，上海世界书局出版陈望道的《修辞学ABC》，是时先生在上海复旦大学任中国文学系的主任。1932年1月《修辞学发凡》上册由大江书铺出版，同年8月出版下册。1932年再版时印了银灰色漆布封面的精装本。此书由刘大白作序，先生自己写有“后记”，其中经过在后记里有介绍。
大江书铺为上海1920年代末至1930年代初的一家民间出版机构。原由陈望道、汪馥泉、冯三昧等多人合股经营，1928年9月开业，因多印进步书籍被禁，亏本以致无法经营，在1933年停业，最后全部盘给了开明书店。1946年开明书店重印《修辞学发凡》，1950年4月开明书店印新一版，其版式一如初版，同年12月印第2版，印数5000册，我这本就是5000册里的一本。以后开明书店归中国青年出版社，此版从此看不见了。
1954年8月新文艺出版社出版《修辞学发凡》，封面改陈望道自署，竖排，有精装本。1955年6月重版第5次印刷，印数已达3万册。1957年封面不改，内页字改横排，总印数达4.4万册。1959年3月出新版，封面改横排，出版社改为“上海文艺出版社”，书名改印刷字体，签名式不变。同年11月第3次印刷，印数达2万册。1962年11月第4次印刷，封面换颜色，印数3.6万。 1963年7月第5次印刷，总印数达4.8万册。
1964年9月作家出版社出版《修辞学发凡》，版式不变，印数2万册。“文革”期间停版，1976年7月，上海教育出版社恢复出版，1979年9月再次印刷，此版封面大改，几乎看不到原版的痕迹了，连陈望道先生的签名也变为印刷体。
陈望道先生一生孜孜矻矻研究修辞学，为对读者和学生负责，文本内容改了又改，为了搜求一个句例，他可以整晚不睡觉。新中国成立前改句例是为了表达修辞需要。后来要改的是引用句例的对象，他改了一生的《修辞学发凡》，不知道哪一版是他喜欢的？（王志成）