杨治廷，彝族支系阿细人，1919年生于弥勒西山阿基邑村。1936年，他被招募到龙云护卫部队当兵。杨治廷机智、勇猛，深得龙云欣赏，很快被提拔当了连长。1945年10月，蒋介石用武力解除龙云职务，杨治廷大失所望，解甲归田。
1946年秋，国民党反动派悍然发动内战，中共云南省工委响应中共中央号召，决定在崇山峻岭的弥勒西山发动起义，组建人民武装。杨治廷接受了地方组织安排，到县立中学担任军事教官培养军事人才。
1947年6月，杨治廷加入中国共产党。10月，他与地下党其他同志一起，选调300余名精干民兵，成立西山游击大队，杨治廷被任命为大队长。1948年2月10日，国民党欲进犯西山扑灭革命火种，杨治廷率西山游击大队出击，大获全胜，从此揭开了弥勒武装斗争的序幕。
2月15日，泸西革命者暴动遭国民党反动派镇压，杨治廷不幸被捕。在狱中面对敌人的软硬兼施，威逼利诱，他始终没有退缩，表现出一个共产党员的钢铁意志。1948年4月23日，杨治廷被押赴刑场，敌人让他跪下，他却昂首挺胸地说，“你们开枪吧，我们阿细人没有一根骨头是弯的！”牺牲时杨治廷年仅29岁。
1983年，弥勒县政府为杨治廷修墓立碑，碑文有一段云：“治廷治廷，阿细之鹰。名垂千古，节重万钧！”