“美国鬼子又没有三头六臂，我们把纸老虎当真老虎打就是了”，将入朝鲜战场，面对志愿军中一定程度上存在对美国军队技术、战备等优势而产生的顾虑，吴信泉如是鼓舞道。在他的带领下，中国人民志愿军第39军打响入朝与美军作战的第一枪，经过浴血奋战成功重创美军“王牌”——骑兵第一师，成为朝鲜战场上扒下美军“虎皮”的猛将。
吴信泉1912年出生于湖南省平江县一个普通的农民家庭，1930年参加中国工农红军，同年加入中国共产党。在革命生涯中，他展现出杰出的军事指挥才能和政治工作能力，是难得的军政兼备的将才。1934年10月长征开始时，他担任彭德怀统率的红三军团的执行部长，负责红三军团的后卫重任。在抗日战争中，吴信泉率部突破敌伪的包围圈，参加苏北抗日根据地的创建工作，后参与领导了淮海军民粉碎日伪军7000余人的大“扫荡”，并协助刘震指挥了高杨战役，以及著名的阜宁战役，两淮战役，基本肃清苏北的敌伪势力。在解放战争中，参与指挥了温家台攻坚战，全歼国民党精锐新五师，在辽沈战役后挥师入关参加平津战役，接着南下参加渡江战役、衡宝战役、柳州战役、南宁战役，从北打到南，立下了赫赫战功。
吴信泉历任红军连政治指导员、八路军第115师第344旅团政治处主任、新四军第3师第8旅政治委员、淮海军分区司令员兼政治委员和地委书记等职，拥有非常丰富的政治工作经验，并将政治工作放在治军领军的重要位置。对于政治工作的规律，他认为，“战斗、巩固扩大部队、部队纪律，三者是部队政治工作的中心任务。三者的联系是政治工作的规律，是政治工作中心的中心。其他如军事技术的提高，供给卫生工作的建设，也都是围绕着战斗胜利”。提出政治工作要有重点、有中心。同时，他认为在战斗中“人力是主要的，人不但要有技术而主要是靠政治觉悟。政治觉悟就要靠平时政治教育与战前的动员工作”。在敌方技术等方面占有优势时，更要“靠政治工作来保证战斗的胜利”。此外，在吴信泉的提议和主持下，淮海军分区开展创造模范兵团运动，评选出大批优秀的积极分子和模范单位，大大提升了部队的战斗作风、密切了军民关系，巩固了根据地建设。
1950年6月朝鲜战争爆发，10月中国人民志愿军雄赳赳、气昂昂，跨过鸭绿江，进行抗美援朝、保家卫国的战争。入朝前，吴信泉操着湖南口音掷地有声道：“怕这怕那，怕个熊！美国鬼子又没有三头六臂，我们把纸老虎当真老虎打就是了，入朝作战，打他个人仰马翻，给全世界人民看看”，全军上下无不受鼓舞。随后，志愿军司令部急令第39军军长吴信泉率部火速赶往云山，阻击南朝鲜军第1师的北上。10月29日，吴信泉率部赶到云山城外，对云山的南朝鲜军第1师构成了三面包围，准备与第40军第119师共同拿下对方。10月31日，创建于美国独立战争时期的“开国元勋师”——美第l骑兵师先头部队第8骑兵团进入云山，接替南朝鲜军第1师的防守，美军主力则进至云山以南的龙山洞。11月1日，为防止美军北上增援，吴信泉马上派第343团南下，赶到龙山洞至云山的公路上构筑阵地，阻击敌军。为防止被包围，美军向我军阵地发起了轮番进攻。双方激战到黄昏时分，第343团的首战告捷，并开创我军一个连全歼美军一个连的纪录。
11月1日下午5点，随着吴信泉的一声令下，“刀出鞘、弹上膛”的第39军提前发起总攻。116师从正面攻击，115师和117师从两翼实施包抄迂回，断敌退路，截敌增援。吴信泉以“围点打援”战术，打得敌军措手不及，先乱了阵脚。经过两天三夜的血战，我第39军重创敌人，毙、伤、俘美军1800余人。其中，美第8骑兵团第3营全部被歼。11月6日，美陆军被迫撤销第8骑兵团第3营番号。
彭德怀由衷地感叹道，美军骑1师从未吃过败仗，如今败在我们39军的手下了！吴信泉领导的第39军实现了当时“打虎”的豪言。此后，在他的带领下第39军以其骁勇善战，在朝鲜战场上多次重创美军，并创造了一次俘虏美军最多的纪录，为抗美援朝战争取得最后胜利作出了重要贡献。
吴信泉将军是一位战场上的虎将，更是位忠诚于信仰的革命者。他在生活中严于律己、培育了良好的家风。吴信泉夫妻共育有12个子女，他对后人严格要求，决不允许孩子借自己的名号谋取私利。在遗言中，他嘱咐道：“没有共产党，就没有我吴信泉，也没有我们全家……我希望我的孩子们坚定共产主义信念，永远跟共产党走，坚持走社会主义道路。”在这种革命风骨的影响下，12位子女中多人参军，并且在各自领域都作出了一定的贡献，成为有益于人民的人。
“打虎”将军在生活中亦有侠骨柔情，儿女们在接受严格教育的同时，更能感受到老父亲的关爱和温暖。吴信泉恪守勤俭节约的生活方式，在成为军队中的高级将领后依然如此。由于孩子众多，一家人的生活相对拮据，1955年改薪金制后，学校不再配发校服，为了节省开支，吴信泉建议妻子买一台缝纫机，参加缝纫学习班，在家中为孩子做衣服。由于布料开支太大，吴信泉和妻子就用报废的降落伞给孩子做衣服，白色布给男孩子做衬衣，用金黄色布给重阳、淮阳、新阳3个女孩子各做了一件连衣裙。吴信泉也很关心孩子们的兴趣爱好，注重丰富孩子们的健康生活，他带领自家的6个儿子组成篮球队，号称“吴家军”，他在场外指导，率“吴家军”在部队里取得了不错的“战绩”。
每到放寒暑假，吴信泉都会与妻子一起开家庭会议，认真查看每一个孩子的成绩，表扬被评为“三好学生”的孩子，但对成绩差一点的孩子也不给太多压力，并同学校的老师一起给予帮助。在学习成绩之外，还注重孩子们的道德修养，12个孩子从生活细节做起，从来没有因为吃东西而争吵过，每次吃饭都会等父母一起动筷子，尊重长辈、知礼而行始终贯穿于他们的成长。临终时，将军立下遗嘱：“我希望我家第二代对第三代严格要求，做有益于人民的人。人在世上总要做一番事业。古语说：人过留名，雁过留声。不管在什么社会，不劳动者不得食。”吴信泉以身作则，把一生献给了革命和建设事业，为后世树清正家风，为国家养浩然之气。（唐宝全）