俭是什么？俭从人，从佥，约也，约束、不放纵，正如孔子所说：“俭，吾从众。”物质上的节俭，来源于道德上的自守。俭以养德，让人能够更专注所热爱的事业，而不至于“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽”。神游于史海，就会发现崇俭戒奢的名臣有很多，此文单选房子这个视角去探寻一二。
贞观十七年（643年），魏徵走到生命的尽头，躺在病床上的魏徵，得到了唐太宗的多次慰问，君臣二人回想往日，感慨良多。唐太宗在魏徵家中，看到连一个宽敞的正厅都没有，于是下令停止为自己营造宫殿，执意要为魏徵家修个正厅。虽然魏徵与夫人裴氏再三谢绝，但很快工匠们就开始建造了，仅用了五天，就已盖成。魏徵不久去世，唐太宗宣布停朝五日，甚为悲痛。
关于魏徵的房子，还有一个后续故事。魏徵的子孙亦始终坚守节俭家风，后因生活贫困，不得已典押了祖先遗留下来的房宅。节度使李师道为收买人心，欲为魏徵子孙赎买。白居易谏言：魏徵是先朝著名宰相，当年太宗曾经赐宫殿所用建材为他修宅，以示特别褒奖，所以，魏徵后代的典押，应由朝廷为其赎买。对此，唐宪宗表示同意。
将历史的指针拨到三百多年后，再到北宋有着“圣相”之美誉的李沆家中看一看吧。李沆身居高位时，都城开封已是一片盛世气象，即便普通人家生活也开始讲究起来。而身为宰相的李沆，家里却非常狭小，正厅门前只够一匹马掉个头，也就是说只有马头和马尾的距离那么大，所以被称作“旋马家声”。
别人问及这房子怎么这么小时，李沆却笑道，住宅是要留给子孙的，这里做宰相的厅堂确实有点小，但是作为祭祀祖先的厅堂已经够用了。有家人劝他好好修缮一下住宅，他未曾回答，直至其弟又作催促，他才说出心中的想法，我们食朝廷厚禄，还有赏赐，自然可以为自己盖深宅大院，但世间之事，安能求得圆满无缺与尽如人意？修建住宅，须用一年时日，太费时费力，“巢林一枝，聊自足耳，安事丰屋哉”。
李沆此言，并非消极，他尤为注意戒除骄奢之心。李沆的事迹曾被司马光记录到了《训俭示康》当中，司马光以此教育其子，讲透了“君子寡欲，则不役于物，可以直道而行”的道理，并发出了“吾心独以俭素为美”的宣言，他更是这般身体力行的。
熙宁四年（1071年），司马光退居洛阳，转而将精力放在了《资治通鉴》的编纂上。在洛阳，司马光的宅子“独乐园”不仅位于偏僻之地，而且低矮破败，仅能遮风挡雨而已。洛阳的夏天酷热难耐，为了能安心做学问，司马光挖了一个地下室，在此穴里埋头著作。而此时，西京留守王拱辰却甚为奢侈，建造一座豪华别墅，单中堂就建了三层，上曰“朝元阁”。亭台轩榭，不胜其数，两者形成鲜明对比。
崇俭并非等同于吝啬，司马光曾带头捐资，为好友邵雍买下“安乐窝”供其居住。司马光在“园卑小”的“独乐园”中，“上师圣人，下友群贤，窥仁义之原，探礼乐之绪”，觉得其乐何极，这种心灵上的满足是最可贵的，《洛阳名园记》评述极为精到：“温公自为之序，诸亭、台诗，颇行于世。所以为人欣慕者，不在于园耳。”
关于“独乐园”，还有一个小花絮，司马光有天见园中新盖了一间厕屋，就问守园者建房的钱从何而来？守园者答，是游人赏钱所积攒下来的，司马光又问，为什么不留着自己用呢？守园者反问，难道只有相公您不爱钱？您看，一名仆人尚有此觉悟，不得不让人佩服司马光强大的人格感染力。（李睿）