在《毛泽东周恩来与陈嘉庚》一书中，记述了毛泽东在延安招待著名爱国华侨领袖陈嘉庚的往事，读来让人感慨良久。
国内全面抗战开始后，海外华侨掀起了支援祖国抗战的爱国热潮。陈嘉庚先生领导组织了“南洋华侨筹赈祖国难民总会”，动员南洋华侨踊跃捐款，为祖国抗战作出了巨大贡献。1940年初，陈嘉庚发起组织了南洋华侨回国慰劳视察团，并不辞辛苦，亲自率团回国慰劳。
退至重庆的蒋介石把他视为“大财神”，动员了外交部、财政部、宣传部、海外部等众多党政部门迎接，并拨出8万元接待专款。这些举动，使陈嘉庚不安，认为“此等虚浮乏实，与抗战艰难时际不甚适耳”。于是，他在重庆各报刊登一则启事：“闻政府筹备巨费招待慰问团，余实深感谢。然慰问团一切费用已充分带来，不欲消耗政府或民众招待之费。在此抗战艰难困苦时期，尤当极力节省无谓应酬。”即使这样，陈嘉庚在重庆期间，还是常常被请去赴宴，有时一天还不止一次。
陈嘉庚回国慰劳考察也受到中国共产党的欢迎和重视。当时在重庆的董必武、叶剑英等人曾专门去拜访陈嘉庚。一次，陈嘉庚出席中共驻重庆办事处的欢迎茶会，会中陈嘉庚询问：“若往延安，交通是否方便，行程如何？”叶剑英当即一一作了回答。不久，陈嘉庚接到了毛泽东专电，邀请他访问延安。
1940年5月31日，陈嘉庚一行抵达延安，受到延安军民的热忱迎接。短暂休息后，他出席了延安各界的欢迎集会。陈嘉庚是个有心人，他除留意共产党与国民党欢迎场面、气氛的不同外，还十分注意观察共产党领袖们的日常生活。陈嘉庚到延安的第二天下午，毛泽东在杨家岭窑洞亲切接见了他。晚上，毛泽东宴请陈嘉庚，说是“宴请”，实际上十分简单：吃的是洋芋、豆腐等陕北农家菜，外配一味鸡汤。窑洞里仅有一张旧饭桌，以白纸代桌巾覆盖桌面，蔬菜是毛泽东他们自己种的。晚饭开始时，毛泽东抱歉地解释道：“我没有钱买鸡，这只鸡是邻居老大娘知道我有远客，送给我的！”陈嘉庚看了看饭菜，想起在重庆蒋介石宴请他的奢侈，无限感慨！
对延安当时的清苦，毛泽东没有遮掩，也没虚摆排场，而是实事求是，本然待客。这顿饭虽显简单，却透着真诚，陈嘉庚吃得无拘无束，畅快惬意。他后来在《南侨回忆录》的序言中写道：“余久居南洋，对国内政治，虽屡有风闻而未知其事实究竟如何，时中共势力尚微，且受片面宣传，更难辨其黑白。及至回国慰劳，并至延安视察，见其勤劳诚朴，余观感之余，衷心无限兴奋。”
细想下来，即便延安当时再艰苦，作为共产党的领导人，举全边区之力，摆下一场像样的宴席应该是可以想得出办法的，但毛泽东没有这样做。据《陈嘉庚传》记载，毛泽东请陈嘉庚吃的那顿饭，实际上算下来仅1.5元；相反，蒋介石宴请陈嘉庚时却排场十足，一顿饭花了800银元。从延安的招待中，陈嘉庚看到了共产党人艰苦奋斗、清正廉洁的优良作风，并意味深长地说：“得天下者，共产党也！”对蒋介石的奢华招待，陈嘉庚却反感，非但不领情，还指斥了国民党政府挥金如土的颓腐习气。
当时正值抗日战争的艰苦岁月，中华民族处于危亡之秋，人民身处苦难深渊，抗日将士在流血奋斗。共产党人在异常艰苦的经济环境里，在血雨腥风的战争环境中，戒奢倡廉，“节约每一个铜板为着战争和革命事业”。陈嘉庚从这一点，看出了共产党得民心、得天下的历史必然。回到南洋后，陈嘉庚向侨胞如实报告了他在国内视察的见闻与观感，后又对儿子欣慰地说：“此次劳军经延安所见，深感中国有希望了！”
毛泽东等老一辈革命家在延安招待陈嘉庚的往事，已过去80年了，但这一好传统好作风，却值得我们永远珍存心中。以史为鉴，温故知新，我们更应警醒：艰苦奋斗、勤俭节约是中国共产党人的传家宝，任何时候都不能丢。（赵景文）