冯梦龙在《古今谭概》中记载：成化中，有汝宁杨太守甚清，其附郭汝阳刘知县甚贪。太守夜半微行，至一草舍，有老妪夜绩，呼其女曰：“寒甚。”命取瓶中酒，酒将尽，女曰：“此一杯是杨太爷也！”复斟一杯曰：“此是刘太爷！”盖酒初倾，则清者在前，后则浊矣。闻者赋诗曰：“凭谁寄语临民者，莫作人间第二杯。”
在《古今谭概》中，还有一番耐人寻味的对话。嘉兴许应逵为东平守，甚有循政，而为同事所中，得论调去，吏民哭泣不绝。许君晚至逆旅，谓其仆曰：“为吏无所有，只落得百姓几点眼泪耳。”仆叹曰：“阿爷，囊中不着一钱，好将眼泪包去作人事送亲友。”许为一拊掌。许应逵为官多行善政，调离时囊中空空如也，百姓用眼泪来送别。百姓之泪虽轻，却重如泰山。
为官者，守法奉公，担当为民，本是职责使然、义之所在。然而，却有一些人，如清代郑板桥在《历览三首》里所描绘的：“历览名臣与佞臣，读书同慕古贤人；乌纱略戴心情变，黄阁旋登面目新。”这些人虽熟读圣贤之道，奈何一戴乌纱，丑陋嘴脸陡现，反反复复上演着飞蛾扑火、人为财死的荒诞戏。由此可见，“莫作人间第二杯”，并不容易。
须有定力，识得破、忍得住。贪腐所得都是不义之财，岂能长久！自己花不完，欲留给子孙？但看林则徐精辟见解：“子孙若如我，留钱做什么？贤而多财，则损其志；子孙不如我，留钱做什么？愚而多财，益增其过。”正所谓“事理看破胆气壮”，严以修身，正心明道，慎独慎初慎微慎友，培养和强化自我约束、自我控制的意识和能力，方能保持“八风吹不动”的定力，做到“心不动于微利之诱，目不眩于五色之惑”。
须存戒惧，不越轨、不逾矩。权力是党和人民赋予的，是为党和人民做事用的，只能用来为党分忧、为国干事、为民谋利。要正确行使权力，依法用权、秉公用权、廉洁用权，就要心有所畏、言有所戒、行有所止，处理好公和私、情和法、利和法的关系。自古敬畏无遗祸，从来任性有后殃。敬畏自然，则遵循规律；敬畏人民，则造福桑梓。党员干部如果心中无戒，率性而为、任性而行，必然行差踏错，乃至破纪破法。
须负责任，勇担当、勤作为。曾国藩在论及修身时认为，“欲去骄字，总以不轻非笑人为第一义。欲去惰字，总以不晏起为第一义。”早起、慎言，在日常工作学习生活中，稍加注意都不是什么难事。而恪守清廉，当“落子”于时时处处事事，当从不受一次吃请、不收一个红包、不占一点便宜始，防微杜渐。忠诚干净担当，心中要始终装着老百姓，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，做到不谋私利、克己奉公。（李中军）