在《明史·张居正传》中，史家对张居正一生作了这样的评价：通识时变，勇于任事。
从史籍记载来看，当时的明王朝，“京师十里之外，大盗十百为群，贪风不止，民怨日深”，社会危机一触即发。张居正担任内阁首辅后，通过选贤任能、刷新吏治、重整朝纲等举措，努力减轻百姓负担，朝廷内外气象为之一新。与此同时，清丈田粮、推广“一条鞭法”、开源节流等多管齐下，使得万历朝成为明朝最为富庶的一个时期。
论勇于担当，不可不提西汉名将赵充国。他是麒麟阁十一功臣之一，“百闻不如一见”这个大家耳熟能详的成语，最早就是赵充国说的。当时羌人叛乱，而赵充国已经70多岁，汉宣帝认为他太老了，不宜出征，但因赵充国熟悉边事，就询问他，谁带兵平叛最合适。赵充国回答：“没有比老臣我更合适的人选了！”汉宣帝又问需要带多少兵马可以平定，赵充国答道：“百闻不如一见。纸上谈兵不行，老臣要实地勘察，然后制定平叛谋略。”年逾古稀的老将军，放弃颐养天年而主动请缨出征，这是何等的担当！赵充国不仅有勇，而且有谋，他到前线调查后所作的形势判断后来都一一应验了。
由此可见，想要建功立业，仅有一颗担当的心还不够，还得有成事的真本领。这方面，“纸上谈兵”的赵括、“志大而量小，才有余而识不足”的贾谊、“大意失街亭”的马谡，都是反面典型。
“与时迁移，应物变化，设策之机也。”谋事成事，往往需要破除思维定势，敢于打破常规，善于从实际出发随机应变。据《梦溪笔谈》记载，北宋皇佑二年，范仲淹主政浙西，整个江浙发生了严重饥荒，大有波及浙西之势。他是如何应对的呢？开官仓放粮，募集民间财物，赈灾济贫。这或许没什么稀罕的，但范仲淹还做了几件不寻常的事情：利用当地“喜竞渡，好为佛事”的风气，组织龙舟比赛，大量招募百姓兴建佛寺等建筑。有官员为此弹劾范仲淹，说他不恤荒政、嬉游不节、伤耗民力。范仲淹上奏说：“臣所以鼓励百姓宴游湖上，寺院、官府大兴土木，其用意正是借有余钱可花的百姓，嘉惠贫苦无依的穷民，使得靠出卖劳力生活的百姓，能依赖官府与民间所提供的工作机会生活，不致背井离乡，饿死荒野。”后来的实际情况证明范仲淹是对的——当年大饥荒四处蔓延，唯有浙西平安无事，百姓没有流亡的。
当前，我国处在一个船到中流浪更急、人到半山路更陡的时期，胸怀大局才能居高望远、因势而谋，把握大势才能明辨方向、应势而动，着眼大事才能切中要害、顺势而为。有的领导干部有文凭有才华，也有想干事、真干事的自觉，但缺乏会干事、干成事的本领能力，在遇到尖锐矛盾和复杂问题时或者束手无策，或者行事鲁莽，这样很难扛起肩头重任。须知，宽肩膀敢担当，真本领能成事，这是领导干部干事创业必备的两个支柱。两者同时兼备、相得益彰，才能有所作为，不负党和人民的信赖和重托。（任中）