周恩来对自己有个评价：“从愿望上说，我更欣赏‘举重若轻’，但我这个人做不到这一点。我在工作上常常是‘举轻若重’。”
说做不到举重若轻，是谦虚。周恩来是有着远大战略眼光和决断能力的大政治家，多次在历史转折的重大关头帮助拨正了航向，只是他自己觉得，做得还不够。而举轻若重，确实是周恩来工作方法的突出特点之一。他处事周密，思虑精细，能把看似“寻常”的事情做成不寻常，让看似“细节”的内容发挥大作用。
一
很多人怕开会。可有种政务会议，能让一位不乐意参会的人，即使从住院的病床上偷偷溜出去，也要参加。
为什么呢？
这名政务委员揭示了谜底：“不是政务会议上的什么事情我都有兴趣，也不是这个人那个人的讲话我都喜欢听，而是有一点深深地吸引了我，那就是在每次政务会议上，周总理总有一篇讲话，教益很深，对我就像是上了一次大课，所以我舍不得不来。周总理的讲话见解精辟，纲举目张，其水平之高是一般人达不到的。”
关于开会，周恩来抓住三个关键点。第一，要讲好内容。内容为王的道理，放在什么时候都不过时。
这名政务委员说：“周总理讲话的最大特点，在于把其他人发言时的可取之处也吸收进去，加以肯定。”
第二，要“真主持”。周恩来没有照着稿子念空话，也没有随口说套话，而是认真听取每位发言人的观点，并当场归纳总结，鼓励肯定，让参会人充分体会到自身价值。
这名政务委员还说：“对包括我在内的其他与会人员发表的并不正确的意见，周总理采取极其高明的方式加以纠正，使人真正心悦诚服。”
第三，周恩来真挚坦诚，处事巧妙。他没有为了表面的“一团和气”而回避问题；也没有自诩“我这人说话直”，让人下不来台。“心悦诚服”是说服的最高境界。
这样的政务会议，从1949年10月到1950年10月，一共开了55次，次次都产生良好效果。许多党外人士叹服道：周总理真是“周”总理啊！煞费苦心，十分周到。感念于此，他们在会上积极献计献策，为我们党更妥善地作出决策起到了重要作用。
周恩来曾说：“难道我也是闲着没事干，高兴每个星期开一次会吗？不是的。这是有好处的。”好处在哪里？从根本上说，这是建设社会主义民主政治的需要，是按《共同纲领》所规定的民主集中制处理国家事务。作为建设国家领导核心的中国共产党，完全有必要虚心听取各种意见，所谓“兼听则明，偏信则暗”。这也是中国共产党能打败国民党，并打破历史周期率的秘诀所在。
二
周恩来的外事礼宾工作，以细致入微、全面周到著称，在坚持原则的范围内，他把尚礼好客的细节做到了极致。
比如“送客”。客人未走主人先走是不礼貌的，这是常识。大多数时候人们也能做到先送客人离开。但特殊时刻呢？
1965年8月，非洲某国元首结束对华访问离开上海回国。周恩来陪同外宾步入机场，并在欢送队伍前绕场一周。突然，乌云蔽日、雷声隆隆、狂风大作。客人刚登机，大雨便倾盆而至。由于雷雨交加，专机不能马上滑向跑道。周恩来就像完全没有感到下雨一般，纹丝不动站在机前，全身湿透。机舱里，隐隐可见外宾挥手请周恩来进候机楼，工作人员也多次给他打伞，都被拒绝了。见总理如此，欢送的群众也没有走，在风雨里仍保持着热烈的欢送氛围，充分展示了友好情谊。
故事到这里还没结束。送走外宾后，周恩来专门安排，给工作人员和欢送群众准备了热腾腾的姜汤。
避雨是人的本能，何况当时外宾已上飞机。但周恩来认为，飞机没有起飞，礼仪也就不能打折扣。这是他发自内心尊重中非友谊的表现。同时，他更没有忘记雨中的干部群众，百忙之中仍然惦记着一碗姜汤。一国总理，对内对外，细致如斯、郑重至此，感人肺腑。
再如安排接待参观项目。周恩来的考虑甚至比主管的同志更加周密。
1965年8月下旬，尼泊尔国王大臣会议副主席比期塔访华。外交部考虑尼泊尔水利资源丰富，就安排了大型的新安江水电站作为参观点。但周恩来指出，尼泊尔多山多水，是内陆国家，交通运输存在一定困难，当前发展小型水利发电站较为有利。根据周恩来的意见，参观项目调整为双龙洞小型水电站。
1966年四五月间，阿尔巴尼亚部长会议主席谢胡来华访问。周恩来同样指示工作人员，针对阿尔巴尼亚地理形势和粮食不足的情况，参观一个在自然条件很差的情况下，经过自力更生艰苦创业，人民生活有较明显改善的生产队，并在后来亲自陪同参观。
也许有人会说，淋雨没有意义，参观什么项目其实也差不多。但是，人们应该都记得1971年10月联合国大会上那份申请要求恢复中华人民共和国合法席位的提案。为首的提交国，叫阿尔巴尼亚。提案国之一，是尼泊尔。23个提案国中，非洲国家共有11个，几乎占到二分之一。那一年，中华人民共和国成为安理会五大常任理事国之一。
三
此类佳话还有很多。比如，周恩来抓朝鲜战争后勤保障时，甚至亲自提议在棉衣上轧上绗线，以免山地行军时被树枝划破。彭德怀后来多次说过：“抗美援朝的胜利，60％至70％应该归功于后勤。”再比如，周恩来对很多数据都能一口报出，还常常指出报送材料中的错误，这让一些只“画圈”的干部深受触动，这些干部在后来的工作中都会把基本数据切切实实地记牢弄清。
周恩来做到举轻若重，一是缘于对党和人民事业的敬畏之心。他说：“我们这样一个人口多、经济落后的国家要在经济上翻身，这是一个艰巨的任务。我们应该有临事而惧的精神。这不是后退，不是泄气，而是戒慎恐惧。建设时期丝毫骄傲自满不得，丝毫大意不得。”二是缘于勤奋积累、不倦钻研的工作态度。他有惊人的记忆力，但仍然坚持弄清每个问题。遇到不熟悉的地名，总要从地图上找出来才放心；有引语，一定要查到出处；批阅文件时遇到问题，叫秘书马上核资料，必要时向有关部门查询。三是缘于高度的奉献精神。细致需要时间。周恩来一天的工作时间超过12小时，有时在16小时以上，一生如此。甚至76岁高龄的重病之时，他还多次连续24小时工作，日夜不休，直到因缺氧引起昏迷才住院手术。
可以这样说，周恩来的举轻若重是一种工作方法，也是一种共产党人的精神和境界。（茅文婷）