一个人不论做什么工作，都可能在得到某些便宜的同时遭遇一些麻烦。对于为官者来说，自然也不例外。比如说，由于你居于一定的位置，手中握有一定的权力，便不可避免地遇到请托之事。在这样的时候，是不能轻易应承的，否则就坏了规矩，也给自己带来麻烦：既然你能应承了张三，那么，李四、王五、赵六可能受到刺激，接踵而来；而要拒绝，却也是需要一定的智慧的。
明人朱国祯，是熹宗年间的重臣，一度担任朝廷首辅。他曾经遇到这样一件事：一位姓程的人，擅长数学（计算），带着朱国祯的某位老师和某位朋友的书信来找他。朱国祯当即说：“现在不谈事儿，姑且先吃饭去。”那人十分惊讶。朱国祯解释说：“我是个笨人，做秀才的时候，并不相信算命打卦之类。何况得佳兆未必佳，得凶兆未必凶。而如果本该‘佳’而得凶兆，预先愁苦过这几天；本来该‘凶’而得佳兆，日后失望，那么，烦恼会更多……所以，我一味听从命运的安排。”那人听后沉默了。临走之前，那人请求朱国祯给他写封推荐信，朱国祯说：“我平生交友很少，就这一位老师和朋友。他们给我的信已经在你前面到了。”最后，那位客人一言不发地走了。
这个故事记载在朱国祯的《涌幢小品》卷十《己丑馆选》中。来向朱国祯求荐的这位客人，并非草包货，而是有一定真才实学的——擅长计算，所以，朱国祯即使把他推荐给相关部门，比如说工部之类，也是可以的。但是，为什么最终并没有推荐？我以为有三个原因，第一是他觉得一旦开了此例，后来者可能源源不绝，他因此可能应接不暇，影响正常的工作。第二是此人虽然擅长计算，但未必达到了精深、值得向有关部门推荐的程度——那两位他昔日的师友先于客人到达的书信里，很有可能已经十分详尽地介绍了此人的某些情况，让朱国祯自行裁决。第三个原因是最重要的，就是朱国祯时刻记得做官的规矩，自己作为朝廷重臣，一举一动都对众人起到示范作用，万一请托之风盛行，自己岂不成了罪人？
朱国祯最终采取的方式，既委婉又不失原则：先请你吃饭，再以拉家常的方式表明自己是不相信算命打卦之类的，而更相信命运的安排，该做什么做什么、能做什么做什么，绝不勉强为之。此外，告诉客人，两位师友的书信已经讲明了客人的情况——这其实是一种暗示。如此这般，客人还能说什么呢？
事实上，不论我们选择何种职业，既要享受其中的快乐，更要遵守其中的规矩。对于为官者来说，手中的权力是有边际、有限制的。比如说吧，像朱国祯这样的高官，似乎无所不能，可我们不该忘记的是，他上面还有明熹宗，他左右还有监察御史，朝廷里包括工部在内的六部都有给事中（负责部内事务监察的官员）。因此，他处理朝廷政务，假如越权了、犯规了，皇帝必然怪罪，有关部门与官员也是可以纠核的。同时，我们不该忘记的另一点是，朱国祯作为一名正派的官员，自律守规矩是自身的道德要求，把公家的事放在第一位，把个人的好恶、感情等放在后面，对他来说是理所当然的事。故此，面对请托之事，他慎重又慎重、掂量又掂量自在情理之中。（严阳）