江苏东台市西溪景区内的三相祠，是为纪念北宋年间三位大臣晏殊、吕夷简、范仲淹所建的。今年6月，在一项评选活动中，晏殊的《浣溪沙·春恨》（相传即创作于西溪）代表盐城当选江苏“最美诗词”。今天，我们就史料挖掘所得，对这位集政治家、文学家、教育家于一身的晏殊略作介绍。
诚实无欺的神童
晏殊（991－1055），字同叔，抚州临川人。晏殊七岁能诗，故有“神童”之称。景德初年，张知白安抚江南，到临川时，听到神童的传闻，便面招晏殊一试。晏殊虽年方总角，却机敏过人、对答如流。张知白十分喜爱，随即推荐给朝廷。恰逢当年开科取士，有1000多人参加殿试，十四岁的晏殊也在其中。
在科举时代，不少读书人皓首穷经，应试到须发皆白说不定也只是一个秀才，能通过层层考试取为进士的，皆是读书人中的佼佼者。晏殊面对这些在年龄上称得上是他兄长、伯叔乃至祖父的竞争对手，毫无怯场之态，“神气不慑，援笔立成”，主考官对此赞赏有加，赐其同进士出身。
更难能可贵的是，两天后再试诗、赋、论时，晏殊上奏称自己“尝私习此赋，请试他题”，其他人押题押中了高兴还来不及，晏殊却要求换一道题目，这一来显示了晏殊对自己才华的自信，二来也体现了他诚实无欺的品质。晏殊的赋写好后，主考官几次称赞他写得好，晏殊也因此被拔擢为秘书省正字（秘书省是给朝廷起草文书的办事机构，正字是官名，负责校正文字）。
因为晏殊年轻，朝廷注意加强对他的考核，“命直史馆陈彭年察其所与游处者”，见晏殊交往的都是道德文章俱佳之人，朝廷也就放心了。回顾晏殊少年得志、进入仕途的过程，我们发现晏殊并非全靠他的天资与才学，更重要的是他保持了一份难得的道德操守。不久，朝廷又将他下派基层，到西溪等地实地锻炼。几年后他奉调回京，历任多个重要官职。
重教兴学的盐官
西溪早在西汉时就已建镇。清初编修的地方志在篇首这样介绍西溪的来历：“西溪即晏溪，州治（指泰州，当时东台尚未建县）东北一百二十里。东通角斜，西入运河，南接海安，北通兴化。昔丞相晏殊曾宰于此，恩泽大施，民思之不忘，故名晏溪。”北宋初年，朝廷裁撤了南唐设置的驻东台场的海陵监，改置泰州西溪盐仓。这里是运盐河（即今泰东河）的起点，并有灶河与各盐场相通，人烟稠密，市井繁荣。但西溪为镇，毕竟由盐场衍生，住户多营盐农两业，来往无非商贾过客、灶丁盐贩，况且地处海隅，既无名山大川，更少骚人学士往来。满腹诗书、文采飞扬的晏殊来到这里后，几乎找不到可与之谈文论道之人。
盐仓监虽然官职卑微，《宋史·晏殊传》甚至没有提及晏殊的这一履历，但盐铁历来是国家财政收入的重要来源，经手钱款数目巨大，可算是个重要岗位。作为基层的盐政官员，晏殊在与盐丁盐商的直接接触中，感受到了当时的民生疾苦。
从儒家仁政爱民的思想出发，他曾两次上书禀告地方灾情，争取到开仓赈济。更值称道的是，他在任上办了一件大事，即在西溪建立书院。虽然北宋初年创办书院已渐成风气，湖南的岳麓书院、江西的白鹿洞书院都在这一时期得到了长足发展。而环顾江苏，莫说西溪，甚至连扬州、泰州都尚未建立书院。地方志记载本镇有书院，有南风亭，都是晏殊所建的，南风亭在镇之西南，与书院相对。南风亭取名相传为虞舜所作之歌《南风》，《南风》用以教民行孝，创立南风亭则有教化百姓之意。
书院草创时缺房少舍，他临时借用庙宇，延请饱学之士入院授徒，他本人也亲自到书院讲学。从此海滨一隅传出了琅琅书声，成百上千的盐民后代得以知文、增识、励志。到明代时，书院已具相当规模，不仅有傍水而立的书斋学舍，而且藏书十分丰富。
正是由于晏殊，东台文教事业从此薪火相传，绵延不绝。由明而清直至近代当代，王艮、吴嘉纪、戈公振、戈宝权、周巍峙……可谓名人辈出。史称“五代以来，天下学校废，兴学自殊始”，而晏殊的“兴学”，又自西溪始。还有一点不应忘记，晏殊日后在河南应天府任官时，大力扶持应天府书院，延聘范仲淹前来讲学，使应天府书院一跃成为宋初四大书院之一。可以说，兴学重教是晏殊为官施政的一个重要方面。
别具一格的词人
词是五代以来逐渐兴起的一种文体，至宋代进入了它的全盛时期，成为宋代文学的代表形式。后来的文学评论家将词人分为婉约与豪放两派。在宋代众多词人中，晏殊可算是婉约派较早的倡导者，而苏轼则是豪放派的代表。
《宋史》称晏殊“文章赡丽，应用不穷，尤工诗，闲雅有情思”。这里所说的“诗”，广义上也包括词在内。晏殊填词，擅长小令，仅《珠玉词》一书就收词一百三十余首。前文提到的《浣溪沙·春恨》也是一首小令，我们不妨感受一下晏殊小令的风采：
一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台，夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊。
该词上片通过对眼前景物的咏叹，将怀旧之感、伤今之情与惜时之意交织融合在一起；下片以融情于景的笔法申发前意，“无可奈何”与“似曾相识”二句，声韵和谐，寓意深婉，一向称为名对。全词抒发了作者对自然的感悟和对人生的思考。“花落去”似乎是对春归的无奈，但“燕归来”又看到了新的生命元素，体现出作者积极的人生态度。
晏殊的词，对后来欧阳修、秦观、贺铸、周邦彦等词人都产生过影响。他的儿子晏几道也是宋代著名词人，词家分称他们父子为大晏、小晏，晏几道著有《小山词》，风格亦婉约清丽，历来得到文学评论家的称赞。
简朴爱才的股肱
晏殊虽不断得到提拔，成为股肱之臣，但他决非阿谀奉承之徒，史书对他的评价是个性刚直且生活俭朴。
宋代官吏俸禄优厚，除月俸钱外，还有禄米、职田、冬春赐服、从人衣粮、茶酒厨料等，名目有十几种之多，如枢密使（宋代枢密院为最高军事机构，其长官为枢密使、枢密副使，晏殊曾任枢密使）的俸钱就达到月三百贯，禄米月一百石，岁给薪千二百束、炭千六百秤、盐七石。在这样的情况下要做到生活俭朴着实不易，而晏殊却能做到不尚浮华，这与他出身贫寒、深知百姓生活之艰苦有密切的关系。
晏殊虽为文学之士，却十分关注边防，在任三司使（掌管财政的官员）期间，他提出多条建议巩固边防，这些建议一方面旨在提高边防将士的战斗力，如“募弓箭手教之，以备战斗”，另一方面希望为边防开支提供稳定充裕的财源，如“请出宫中长物助边费”，均得到了朝廷的采纳。
晏殊慧眼识人，《宋史》说他“平居好贤，当世知名之士，如范仲淹、孔道辅皆出其门”，身居要职后，晏殊“益务进贤材，而仲淹与韩琦、富弼皆进用，至于台阁，多一时之贤”，君子进用，则小人退却，士风为之一新。除上述诸人外，史书中还提及“欧阳修、王安石等，皆出其门下”。其中范仲淹在北宋的政治军事方面多有建树，官至参知政事，其“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的观念影响后世深远，成为一代又一代奋发图强、勇于任事、甘于奉献的中国人的座右铭；韩琦敢于直言，曾一次弹劾罢免了四名才德不称的官员；欧阳修为一代文宗，为唐宋八大家之一，诗词文俱佳，并且编写了《新五代史》《新唐书》，两书皆入列“二十四史”。
公元1055年，晏殊逝世，谥号元献，欧阳修赞誉他“忧勤国家……自始至卒五十余年”。（吴耕野）