陈表(1490—1573年)，字献忠，号草池，明代云南澄江府新兴州北城(今玉溪市红塔区北城)人。明正德十一年(1516年)举人，嘉靖二年(1523年)进士。历任四川汉安县知县、四川云阳县知县、浙江道监察御史等职。47岁时，他因“忠直见忤”被贬，49岁回乡。陈表学识渊博，人品高尚，为官清廉，造福百姓，在许多方面值得后人缅怀和学习。特别是他不畏权势、严惩贪官，被百姓称为“铁面御史”的事迹，更为后人所敬仰。他也是玉溪兴办官学的第一人，被奉为“玉溪贤人”。
少年读书 品学兼优
陈表幼承家训，刻苦勤学，志向远大，明朝弘治十七年(1504年)，15岁的陈表去晋宁盘龙寺读书，因成绩优异，获一等食廪饩待遇。第一次会试落第后，为解决生计，便到四川南溪县任教谕。南溪从教6年间，陈表兢兢业业，关爱学生，深受学生与当地贤达的尊崇，誉其“讲文学必根道学，做经师不愧人师”。嘉靖二年(1523年)，陈表由南溪北上参加会试，考中进士，时年34岁，同年，授四川汉安县知县，他是玉溪有史以来的第一位进士，对玉溪的发展有“肇启人文”的促进作用。
忠直见忤 刚正不阿
嘉靖四年(1525年)，陈表父亲过世，他回家奔丧，不久母亲也病故。守丧除服后又赴四川，改任云阳县知县。陈表不仅学识渊博，道德高尚，而且为官清廉，直言敢为。在任知县期间，不尚繁苛，兴利除弊，由于政绩突出，深得民心，嘉靖十一年(1532年)，陈表升任浙江道监察御史。
嘉靖十二年(1533年)，陈表调任钦差大臣，“持节”巡按直隶、淮阳(今河南郑州，这里泛指河南)等地政务，陈表所到一地皆秉公办事，不徇私情，激浊扬清，不畏权势，敢于惩治贪官，解救患难百姓。当时的淮安(今河南沁阳市)太守是夏言(武英殿大学士、首辅执政)的侄子，他以夏言作靠山，有恃无恐地搜刮民脂民膏，贪赃枉法，没有人敢过问。之前来的巡按明知夏言贪婪暴虐，但慑于他的权势，都不敢过问。陈表来到淮安，有人劝他少管闲事，以免和夏言结怨。他说：“吾今代天巡狩，讵可容私。非种不除，如其生灵涂炭何。吾职宁休，民害必除。”无疑表露了他疾恶如仇的性格，一时广为传颂，被称为“铁面御史”。
钦差巡按期间，陈表善于发现人才，为国“拔擢英才”，雷厉风行惩治淮安太守，直接冒犯夏言，当然为夏言所不容。所以他仅在任一年就以“忠直见忤”而被削职，时年46岁。代天巡狩，是陈表仕途的顶峰，也是其官宦生涯的终点。
创办官学 兴修水利
陈表被罢官后，于嘉靖十七年(1538年)回到玉溪，为家乡做了两件大事：第一件是嘉靖二十年(1541年)，陈表创办“草池书院”，邀请其学生吕淮和他一起讲学，为家乡培养人才。回到新兴州(玉溪)前，新兴州(玉溪)虽建有文庙，但并未设置州学，学生考试极为不便。为振兴新兴(玉溪)教育，培养人才，知州杨杰已多次上疏朝廷，申请官办州学，但一直未获朝廷批准。嘉靖末年，已年过七旬的陈表联合家乡父老，再次上疏呈请设立州学。鉴于陈表的身份和名望，礼部只得呈文奏明皇帝：“州人陈表，成进士，官御史。风气已开，文教日兴，人才渐出。黉序应设。”明穆宗隆庆元年(1567年)，呈请获批，结束了新兴(玉溪)没有官学的历史。第二件是兴修水利，泽及子孙。当时玉溪坝子东部干旱严重，常常颗粒无收。陈表亲自查看地形，捐出资金，组织农民在灵照山下凿涵洞，引来撒喇河水，使千余亩农田得到灌溉。他倡导修建的撒喇渫，历经500多年，至今，灵秀人民仍然在使用。
陈表于万历元年(1573年)去世，享年84岁。因他生前兴学、治水有功，还有着“刚介不挠、秉公才高”、常怀故土、心悬民苦、为民谋利的高尚情操。知州张子京等人上疏朝廷，为他在新兴州建立乡贤祠(陈表祠)，以供后人缅怀。（丁刘杰）