有节即是有所节制，有所保留，不把弓拉满，不将势用尽，预留出腾挪空间和回旋余地，避免陷入亢龙有悔、势尽反败的困境。
《韩非子》中讲了一个家喻户晓的故事。一个楚国人，既卖盾又卖矛。他夸耀自己的盾说：“我的盾坚固无比，没有什么东西能够穿透它”；又夸耀自己的矛说：“我的矛锋利极了，任何坚固的东西都穿得透”，结果是把自己置于逻辑的死胡同，进退不能，就因为他把话说得太满了。
《庄子·外篇》也讲了个类似的故事，战国时期有个叫东野稷的人擅长驾驶，他在鲁庄公面前夸下海口，他驾车无论是进还是退，车轮的痕迹都像木匠画的墨线那样直，无论是向左还是向右旋转打圈，车轮的痕迹都像木匠用圆规画的圈那么圆。鲁庄公叫他驾车表演，说一圈两圈不叫本事，兜一百个圈子再返回原地那才叫高手，结果东野稷车仰马翻，输了个底朝天。
可见，凡事皆有度，过则生变，再强的硬弓，势穷力竭之后，连薄如蝉翼的丝绢都不能穿透，故而先哲才语重心长地劝诫：“势不可使尽，福不可受尽，话不可说尽。”尽则满，尽则竭，尽则穷，古今中外，莫不如是。
鉴于此，为防止重蹈“尽”的覆辙，《管子》提出量力而行，勤俭节约，避免消费无度造成奢侈浪费，“审度量，节衣服，俭财用，禁侈泰”，否则，居家就会难免饥寒，治国就会面临危险。唐代贤相陆贽也强调“取之有度，用之有节，则常足；取之无度，用之无节，则常不足”。成书于清代的《格言联璧》则认为，凡事都要知道有所节制，“言语知节，则愆尤少。举动知节，则悔吝少。爱慕知节，则营求少。欢乐知节，则祸败少。饮食知节，则疾病少。”言行举止，饮食起居，看似平平常常，微不足道，但其中的学问却不可小觑，知道守正有节并躬行不辍一以贯之，这很难，却也很重要，古人之所以不厌其烦地强调修身，强调小事也要做好，就是因为它往往决定着一个人的成败。
有节不只是一种值得推崇的生活态度，更是极具远见深识的大智慧。
古人曾发明一种特殊的“座右铭”，名曰欹器，其上有双耳可穿绳悬挂，底厚而收尖，口薄而敞开，其上放置匀速滴水，特别之处在于它“虚则欹、中则正、满则覆”。古人制作此器的目的在于提醒人们，凡事都要懂得节制，刚刚好是最高境界。孔子有感于此，谆谆告诫他的学生，只有做到智慧超群而不显锋芒，功高盖世而不居功自傲，勇武无敌而示以怯懦，谦虚谨慎，戒骄戒躁，才能保持长盛不衰。
有节要求懂得守拙与谦退，有功劳推一推，有机会让一让，“行不去处，须知退一步之法；行得去处，务加让三分之功”，风光不独占，“众乐乐”强于“独乐乐”。有节要求懂得知足常乐，对自己喜欢的东西，知道自我克制，做柳宗元笔下喜欢背东西、生性贪得无厌的小虫子蝜蝂不仅累，而且也没有好结局，而见到别人在物质上强于自己也不必眼红，要知道“良田万顷，日食三餐；大厦千间，夜眠八尺”，真正要紧的是在精神境界上的见贤思齐。
有节则无虞，懂得有节也许并不难，要做到有节却需要大智慧，这其中的取舍之道，值得我们细细琢磨。（马军）