著名军旅作家魏巍的《四行日记》被纳入中国文联《晚霞文库》，由中国文联出版社于2008年1月出版。《四行日记》包括《二次赴朝日记》《赴越日记》《长征路寻访日记》《石油战线巡礼》。《四行日记》是魏巍同志长期深入生活，到战地、一线采访的真实记录。实际上，这也是他边深入生活边调查研究，边刻画人物边构思故事情节，已进入文艺创作状态的写作札记。
《二次赴朝日记》是魏巍于1952年6月4日至1953年1月8日入朝采访的记事。他第一次入朝是在中国人民志愿军抗美援朝出国作战后的1950年12月至次年3月。那次入朝他只做了些笔记，未写日记。初次入朝的他，听说松骨峰战斗打得很悲壮，就亲临战斗现场考察，耳闻了志愿军战士与敌生死搏斗的英雄壮举，又详细了解了每个烈士生前的成长、战斗故事。回国后，他于1951年4月1日夜含泪写出了名篇《谁是最可爱的人》，并于1951年4月11日在《人民日报》头版发表。文章发表后，立即在社会上引起极为强烈的反响。之后，魏巍认为，要表现伟大的抗美援朝战争，仅靠一篇通讯报道是不够的，只有用长篇小说才能将这场战争的历史纵深感和朝鲜战场，以及国内建设，工厂、农村的空间跨度等充分反映出来。于是，经周恩来总理同意，他才有了第二次入朝之行。
魏巍二次入朝到战地采访历时8个多月，足迹遍及志愿军总部、兵团、军、师、团队，甚至还到距美军只有200米远的坑道里呆了15天。他在敌人的炮火中，与志愿军官兵同吃、同住、同战斗，作战间隙还和指战员一起打扑克、拉家常，把每个官兵的家庭出身、成长过程、脾气、性格、心态，甚至有没有老婆孩子都要问个一清二楚。
1958年，魏巍到河北省邢台驻军蹲点写长篇小说《东方》。我于1958年底入伍，也到了从抗美援朝胜利归来的这支英雄部队。该部队是魏巍二次入朝访问过的63军187师。在朝访问过的人物此时还大都在原团队任职。当年在铁原阻击战中“猛插分割”的大功营营长罗金友已任559团副团长，“一级战斗英雄”郭恩志回国后任师副政委。这众多英模人物在长篇小说《东方》塑造的典型人物身上大都有充分的体现。
经过断断续续十几年的深入生活、沉淀、思考、创作、修改，1978年9月，长篇小说《东方》终于由人民文学出版社出版。这部上、中、下三册的巨著，写出了中国人民志愿军抗美援朝、保家卫国的正义之战、和平之战、人民之战的伟大胜利，塑造了最可爱的人的英雄群像。由于《东方》的巨大艺术成就，1982年这部小说获得首届“茅盾文学奖”。
《赴越日记》是1965年7月9日至10月13日魏巍访问越南的记事。1965年的越南，正像15年前的朝鲜，战争不断升级。周恩来总理决定组建中国作家访越代表团，由巴金任团长、魏巍任副团长，访问还处于战争中的越南。在越南的不到100天里，魏巍亲自到战场原址前线采访，最远行至南纬17度线，行程4000余公里，回国后写出了“人民战争花最红”系列越南战地通讯。他曾自豪地说：“第二次世界大战以后，发生在东方的两次最大的战争——抗美援朝和抗美援越，我都参加了。”
《长征路寻访日记》是1983年5月10日至7月11日、1984年7月23日至11月11日，魏巍两次寻访中国工农红军长征路的记事。他在这组日记之前写道：“自我参军之日起，即异常向往二万五千里长征这段神话般的历史。可以说，中国工农红军长征是我心中的诗，但我却一直没有勇气动笔。自1980年我参加《聂荣臻传》编写组后，经常聆听聂帅的谈话，进一步唤起我写长征的渴望。于是有了1983年和1984年的两次沿长征路寻访之旅。”
踏遍青山人未老。年逾花甲的魏巍为了实现“万里寻访长征路”的夙愿，毅然从1983年5月10日开始，沿着中国工农红军长征的足迹进行实地寻访。他计划写一部表现红军长征的史诗式的长篇小说。小说不仅写红军爬雪山、过草地，还要写出敌我双方高层领导不同战略的斗智斗勇。他要用事实证明，只有在遵义会议上确定了毛泽东同志在全党的领导地位，红军才能取得惊天地、泣鬼神的伟大长征的胜利。一些前人未曾寻访过的地方，他都要追踪、探寻，非弄出个“究竟”不可。
魏巍在1983年6月12日的日记中写道：“晨出天全城，行14华里到18道公社的程家窝。因不通公路，我们下车后要走3公里路，村边隔着一道坎，有一个小丘岗，那里是埋葬着200多名红军烈士，后来又被地主恶霸强迫扒来焚尸的地方。”不料，行至一处田埂上，魏巍的右脚在泥窝里崴了。无奈，他只好在此地滞留了十几天，直到能拄着双拐活动才继续下一阶段的寻访。魏巍就是这样，以“红军不怕远征难”的长征精神去寻访长征故事。
因为脚伤休整了一年。1984年秋，魏巍又由北向南，以腊子口为起点，倒访了剩下的后半段长征路。经过连续几年的奋力创作，长篇小说《地球的红飘带》隆重面世。聂荣臻元帅在序言中写道：“《地球的红飘带》是用文学语言叙述长征的第一部长篇巨著，写得真实、生动、有味道，寓意深刻，催人奋进，文字简洁精炼，读来非常爽口。读完全书，我仿佛又进行了一次长征。”
《石油战线巡礼》是我国实行改革开放以来，岁已古稀的魏巍于1990年9月3日至10月4日、12月15日至23日，两次访问石油战线的日记。他在这组日记前说明：“1955年，石油地质学校（江汉石油学院前身）第一批毕业生出发勘察的前夕，我曾到该校为他们送行，并作了《祝福走向生活的人们》的讲话。从此，我与石油战线结下了持续了十年的友谊，直到今天。为了报答他们的热情，遂有1990年两次石油战线之行。西抵天山塔里木盆地，东至黄河入海口，实现了我的部分心愿。”
魏巍此行的目的是了解石油战线新的精神面貌，增强对改革开放和国家振兴、发展的信心，同时也是为了站在新的历史高度，准备写一部反映亲历抗日战争与解放战争的长篇小说，以对新一代青年进行革命传统教育。这就是魏巍后来经过两年半时间创作完成的最后一部长篇小说《火凤凰》。
读罢魏巍的《四行日记》，又重读他创作的革命战争三部曲《东方》《地球的红飘带》《火凤凰》及其他作品，纵观横览，日记与作品相对照，能较系统地看到一个军旅作家长期地、主动地、全心全意地到群众中去，到火热的斗争中去，一辈子与人民、子弟兵同呼吸、共命运、心连心的创作征程，和他戎马战斗的一生，奋发写作的一生，忠于人民忠于党的一生。（石祥）