《道德经》有云：“江海之所以能为百谷王者，以其善下之。”“善下”是一种美德，为官者对于自己的下属、社会弱势群体，以及随时遇到的陌生人，若能谦恭有礼，以情相待，多换位思考为他们排忧解难，常能给人带来温暖与感动。
范仲淹被贬邠州任太守时，有一天正值公休假，他带领僚属登楼望远、饮酒赋诗。还未开席举杯，忽看到有一群人穿着丧服筹备丧事，范仲淹于是让人询问情况，原来是客居于邠州的一个读书人去世了，亲友想把他葬于近郊，但因家境贫寒，葬具都难以备齐。范仲淹听后，心生悲悯，决定撤去酒席，赠予了他们一些钱财，使他们能顺利将逝者入土为安。范仲淹的僚属也深为其人格感动，有人还流下泪来。见人陷困而救济，这是范仲淹一生中持续做的事，先天下之忧而忧，需要落实到每个人。范仲淹成立了最早的家族义庄——范氏义庄，且持续运作了八百多年，帮助了许许多多家族中有困难的人，成为中国慈善史上的典范。
“善下斯为大，能虚自有容。”多怜惜他人不同处境、包容他人无心之过。据史书载，唐代天德军判官任迪简有一次赴宴，敬酒的下属一时粗心大意，误给任迪简斟了一大盏醋。任迪简初尝，便酸得难下咽，但他知道军使李景略治军严暴，部下稍有过失便会被重咎。为了避免这名下属因此遭受惩罚，任迪简强咬牙关，一饮而尽。后来，军中士卒得知此事“皆为感泣”。任迪简宽厚仁恕、体恤下情的品格深受官兵敬重。李景略去世后，军卒推举任迪简为帅，后迁至易定节度使，时人称他为“呷醋节帅”，《旧唐书》把他列入良吏传。
在苏东坡生命的最后岁月里，他终于等到了朝廷的赦免，从儋州回到内地，但仍然有些人心存顾虑，不敢与苏东坡交往，而他的一个叫邵民瞻的朋友不以为然，时时陪苏东坡访山水为乐，并为他选购了一所宅院，苏东坡不愿占人便宜，把积蓄全部拿出才勉强偿还，但总算是寻得了安身之处。
刚搬入新家，苏东坡与邵民瞻月下散步，途经一村，遥闻一老妇人泣哭，苏东坡道：“听这悲泣的声音，似是失去了什么难以割舍的人或物。”他不禁推门相问，老妇人道：“我有一祖传宅院，已经百年了，如今却被不肖子卖给他人，我怎能不痛心呢？”苏东坡也为之怆然，问宅院位置在哪，没想到正是苏东坡新购之所。苏东坡当即表示：“老人家，您的房子是我买的，您不必过于悲伤，我会退还给您。”苏东坡说到做到，马上派人将买房子的契约取来，当着老妇人的面用火烧了，并招呼老妇人儿子，叫他明早就送母亲回老宅居住，从头到尾都没有提钱的事。从此，苏东坡就借住在别人家，再没有买房子了。
《孟子》曰：“取诸人以为善，是与人为善者也，故君子莫大乎与人为善。”善于学习别人的优点，带动别人一起来行善，这是最大的善意，也是最暖的暖意。（王影）