古往今来，与孟子有关的名字可谓不少。在中国文化史上都叫得响的名字就有好几个，比如唐代田园诗人孟浩然，北宋《千里江山图》的作者少年天才王希孟，元代散曲大家、名臣张养浩……名气等而下之的，那就更多了。
据我的不完全统计，在宋元明清几代，“希孟”“养浩”“师孟”“宗孟”等带有明显孟子印记的名字，在文人中可谓备受青睐，其受欢迎程度，似乎不亚于今天的“浩宇”“欣怡”（据公安部户政管理研究中心发布的《2020年全国姓名报告》，这两个名字分别是2010年至2019年新生男女婴儿使用最多的名字）。
先说“希孟”。希，意为仰慕，“希孟”即为仰慕孟子之意。北宋时除了因为一幅画而出名的王希孟，还有女诗人谢希孟（字母仪）。元代有翰林国史院编修官刘希孟，明代有曾经出使朝鲜的户科给事中吴希孟。明代有官吏姚希孟（字孟长），张溥的《五人墓碑记》里提到的“贤士大夫”，其中最后一位“孟长姚公”就是他。明代时，朝鲜半岛还有一位比较出名的文臣叫姜希孟，曾来过中国，他的中华文化修养很深厚。仅从他的名字，就可窥见当时儒家文化对朝鲜半岛的影响是多么深刻。今天我们还知道这些“希孟”，要么是因为他们进了史书或别人的诗文，要么因为他们自己有流传至今的诗文。那些湮没在历史中的“希孟”，就更加不可胜数了。
再说从孟子“我善养吾浩然之气”而来的名字“养浩”。除了元代张养浩，明初还有佥事陈养浩，曾因一句诗而惹怒了朱元璋。明代官吏丘养浩，字以义，号集斋，他的名、字、号可以说让孟子的“养气说”全包圆儿了（《孟子·公孙丑上》里孟子解释何谓“浩然之气”：“其为气也，配义与道；无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。”）。
“师孟”和“宗孟”的意思都很容易理解。宋末元初有名臣吕师孟（字养浩）。与曾巩同时期有名臣程师孟，宋代还有文人范师孟。明清之际，有与顾炎武交好的文学家嵇宗孟。清末，林徽因的父亲林长民，字宗孟。
当代还有位大名鼎鼎的文学家浩然，原名梁金广，笔名浩然来自“浩然正气”。解放战争期间，他是村治安委员，需要起个“化名”，用来通信和传递文件。“我们在一座古庙里看到一块匾额，题为‘浩然正气’四字，于是我就跟另一位同志各分两字为‘化名’；我当时嫌‘正气’两字不好听，就抢先要了‘浩然’两字。以后大军进关，我被调到区上搞青年工作，‘化名’便成了‘现用名’。”浩然如是解释笔名的来历。
有趣的是，“浩然”这个名字在2000年以来再次流行起来。从2018年开始，公安部户政管理研究中心开始发布《全国姓名报告》，对全国户籍人口（不含港澳台地区）的姓氏、名字和新生儿姓名用字等情况进行统计分析。统计显示，2000年以来，“浩然”在男性新生儿姓名中使用量一直名列前茅。2018年、2019年都排第二，2020年排第八。统计表显示，2000年至2009年，“浩然”在男性新生儿名字使用量中排第九；2010年至2019年，使用量跃升至第二，仅次于前面提到的“浩宇”。
“浩然”在新千年的流行，可以说跟孟子既无关也有关。说无关，是因为很多家长在起名时未必知道这个词来自《孟子》一书，单纯因为这个词音和义的美好而采用；说有关，是因为这个词经孟子提出，经过两千年的演化，已经成为中华文化精义之一。“浩然之气”“浩然正气”已经内化为中华民族的民族气质。
为什么孟子成为后世起名取之不尽的一大宝库？这当然离不开《孟子》被列入“四书”经典并成为科举用书所起到的普及作用。这也与孟子的人格魅力有关。在先秦儒家中，孟子身上自强不息、积极进取的精神最充沛。与“浩然之气”所匹配的，是孟子倡导的“民贵君轻”“人皆可为尧舜”“尚友”等至今熠熠生辉的理念。据学者李春青，在先秦儒家中，只有孟子有这样的大眼光、大气魄。孔子把尧、舜、周公等先贤视若泰山北斗，而荀子把孔子视若圣明，只有孟子提出“尚友”（与古人做朋友）的观点，为后世所称道。在先秦那个“人类群星闪耀时”，孟子所发出的光辉，依然照耀在今人身上。（鹿匋）