长年累月的工作，使张桂梅的身体每况愈下，各种疾病已经让她无法继续站在讲堂授课。但张桂梅依旧每天坚持在学校做着各种教学服务工作。图为张桂梅在教室里检查学生上课情况。新华社发（陈欣波 摄）
敬爱的张老师：
时间好像流沙，总是在悄无声息中流逝。回首在女高的日子，三年是如此短暂。挥手间，大家各奔东西，而女高将会是我们青春中最美好、最难忘的回忆。
三年前，对未来一脸迷茫的我踏进了女高，认识了您，或许我的人生轨迹在那一刻就已改变。感谢有女高这样一所学校，让我们的梦想能够实现，教导我们学会做人、感恩。
这三年，最感谢的人就是您。在这一千多个日日夜夜里，您一直陪伴在我们身边。早上，您总是最早起床，为我们打开教学楼里的灯；晨读，您会一间间教室去看；上课，会每节课来查课；夜深了，还打着微弱的手电穿梭在教学楼里，检查着每一层楼。“姑娘们起床啦”“姑娘们早读啦”“姑娘们休息啦”“晚安”……现在回想起来依然亲切熟悉。
那时候日子是苦的，精神是满的。学校像是家，老师像父母，同学像战友。毕业了，生活不用再以秒计算时间，却格外怀念——怀念坐在一尘不染的楼道里认真读书的日子；怀念听到铃声就疯狂冲向食堂的快乐；怀念大家一起唱的《红梅赞》。
女高在我们成长过程中所给予的价值是无法衡量的，更无法用语言来表达。您和各位老师用爱与责任为我们铸魂塑形，刚强、勤敏、宽厚、慈惠、知礼、质朴的校训使我受益终生。现在每每回想起母校，心中总会燃起满满的自豪。谢谢您，改变了我的一生。
您的学生：李琳琳（化名）
近日，中共中央宣传部授予云南省丽江市华坪县女子高级中学党支部书记、校长，华坪县儿童福利院院长张桂梅“时代楷模”称号，并向全社会公开发布她的先进事迹。
63岁的张桂梅，坚守深度贫困山区教育事业数十年，12年前创办了全国第一所全免费女子高中，迄今帮助1800多名贫困女孩圆梦大学。
张桂梅没有孩子，但有1000多个孩子都叫她“妈妈”。这封信是她的学生写给她的。
“直面热土时，心里不愧”
在华坪女高的女孩们心中，张桂梅就是一支照亮她们前路的蜡烛。
黄付燕是第一届毕业生，转眼已经12年了。每年高考时，她都会很感慨：“如果当年没有读书，我会在哪里？是不是会匆匆嫁人，背着孩子，一辈子走不出贫穷的山村？”
如果不是学费全免的女高，她大概会成为“失学女孩”——父母都是农民，哥哥患病需要治疗，家里根本没有余力供她上学。读书时，她常为了省钱不吃晚饭。张桂梅注意到后开始资助她，告诉她：“不管家里有什么困难。你在学校，至少你得吃饭，你得学习。”
毕业那天，张桂梅站在门口，送每一个人走出校门。黄付燕至今仍忘不了那一幕：“有同学和她拥抱，有同学大哭。张老师说，希望你们走出校门后就不要回来。我不记得当时有没有哭，只记得当时心想，不管老师会不会责怪，以后我还是会回来。”
几乎每个从华坪女高毕业的学生，都有着和黄付燕相似的感动，她们对张桂梅的敬重无以言表——有什么比改变命运更重要？
12年来，丽江市贫困山区许多初中毕业的女孩，都走进了华坪女高的学堂，1804名山里的女孩圆了大学梦。今年高考创最好成绩，159个考生中70人上了一本。
张桂梅对学生的爱真挚热烈，又一以贯之。如今疾病缠身的她，依然坚持每天拿着小喇叭喊起床，喊吃饭，喊跑步；节衣缩食，把省下来的钱捐给学生；不愿让学生觉得贫困是一种压力，她从不称呼她们为“山区贫困女孩”，而是“山里的女孩”。甚至此次记者采访过程中，想要通过她联系女高的学生，她都反复叮嘱，对学生的信息一定注意严格保密。
是什么支撑着张桂梅一路走来？张桂梅说：“有人不理解，一个人浑身是病，却比正常人还苦得起。支撑着我的，是共产党员的初心和使命，让我直面这片热土时，心里不愧。”
“阵地上剩一个党员，这阵地都不会丢掉”
12月11日，中央电视台《时代楷模发布厅》播出授予张桂梅“时代楷模”称号的发布仪式。张桂梅和她的同事、学生们来到现场，分享了他们与华坪女高的故事。
很多人也许难以想象，在大山深处建一所免费女子高中，究竟意味着要付出什么。女高成立之初，简陋的办学条件，高负荷的工作节奏，让很多老师、学生打了退堂鼓。不到半年时间，第一批进校的17名老师中，有9人相继辞职，学生也有6名退学。
眼看学校快要办不下去，这一天，张桂梅在翻看最后留下的8位老师的资料时，突然眼前一亮：8位老师，竟然有6位是共产党员！
这就是希望！
她把党员们召集起来，讲了学校的困难，然后说：“我们有6个党员，如果在抗日战争年代，阵地上剩一个党员，这阵地都不会丢掉！”
张桂梅带领党员们重温入党誓词。当说到“为共产主义奋斗终身”的时候，她哭了，后边的声音也全是哭声。在这样的精神之下，学校熬过了最难的时间，翻开了崭新一页。
在华坪女高，时间是以分秒计算的：五分钟洗漱，一分钟课间操列队，十分钟吃午饭。学生出入教学楼、去食堂、回宿舍，一路都是小跑。老师每天跟学生们一起早上5点多起床，夜里12点休息……学校苦办、教师苦教、学生苦学，张桂梅通过这样的方式一点一滴将勤奋、努力的品格灌输到每一个孩子身上。
有人说张桂梅苛刻，其实张桂梅比谁都更心疼孩子们，但是她又比任何人都更清楚，读书和考大学对于山区女孩的意义。
为了留住学生，家访成了张桂梅很重要的工作。“我们走到山里，张老师看见百姓还穿着单衣，就会立即脱下自己的外套送给他们；看到学生家里房子不好，就会花自己的钱给学生家修房子；看见山里百姓吃水难，就自己出钱给他们打水窖……”节目现场，华坪女高办公室主任张晓峰说着说着，哽咽了。他清楚地记得，家访的路上，张桂梅坐过拖拉机，坐过摩托，甚至骑过马、摔断过肋骨。
教师马海至今念念不忘一个场景：2009年秋，他陪张桂梅去家访。走访完大多数学生后，还剩一名家住大山深处的学生。当时天色已晚，要坐拖拉机进山里，考虑到张老师身体不好，马海就让张老师先回去，自己和其他人进峡谷去家访。等马海他们一路颠簸返回，已是后半夜。一出峡谷口，只见张老师提着电瓶灯，站在原处等着马海他们，一问，她已站了五六个小时。马海说，当时感觉那盏灯格外明亮，无论多久都会亮在他的心里。
“三九严寒何所惧，一片丹心向阳开”
在华坪女高，除了飘扬着的五星红旗，还有一面鲜红的党旗。
“女高能走到今天，离不开党和政府作坚强的后盾。”张桂梅说，各级党委政府对女高关爱有加，当地为女高解决了教师编制，教师工资和办学经费均由县财政全额拨款。在女高教学楼走廊的墙上，挂着大大小小的牌子，上面是密密麻麻的捐款记录。“学生们每天经过这条‘爱心长廊’，会记住得到的帮助。”
张桂梅把党的信念融入办学体系，坚持革命传统立校、红色教育育人，实行红色教育统领校园文化的教学模式。“写入党申请书时，我写了一句话：‘我要做焦裕禄式的人’。榜样和革命先烈们告诉我们该怎么做，我把这些也都带给了我的学生们。”
张桂梅带着老师和学生们一起学《党章》、看《焦裕禄》、讲革命英雄故事，唱《英雄赞歌》《红梅赞》……爱国情操、革命精神、红色基因融入了孩子们的血液，凝聚为“刚强、勤敏、宽厚、慈惠、知礼、质朴”的女高精神，让女子高中有了“主心骨”。
从这里筑起的青春之红，成了这些孩子抹不去的信仰底色。
“张老师，我们要去西藏当兵了。”
今年9月，张桂梅接到两名学生的电话，得知她们相约去西藏当兵。
发布会现场，张桂梅讲述她们的故事时，既自豪又不舍：“我确实有些舍不得，问为什么选择这个地方，她们说，是你告诉我们，祖国哪里需要，我们就上哪里去。”
在现场，华坪女高的毕业生们送给张桂梅一个特殊“礼物”——身处天南海北的她们，集体为“张妈妈”录制了一段视频。视频中，毕业生苏敏，现在是一名医生；周云翠，是一名小学教师；肖潇，在法院工作；李欣坪，是云南中医药大学中药学院研究生……看着这些因为她而成为各领域人才的女孩们，齐齐说出那句“张妈妈，我们爱您”时，张桂梅落泪了。
舞台上，已经成为一名人民警察的毕业生陈法羽动情地说：“我们教学楼上写着一句话——‘让梦想飞越大山’，那会儿其实每天我都可以看到那句话，但是我并不知道大山外面是什么。当我高中毕业第一次离开县城、第一次穿上这身警服的时候，我才知道如果没有张老师一天天的陪伴，就没有今天的我。”
张桂梅所有的努力、所有的愿望就是希望学生们能够成为对社会有价值的人。看着眼前这一张张青春的面孔，谁还能想到，她们曾经都是有可能辍学的山区女孩？
“红岩上红梅开，千里冰霜脚下踩，三九严寒何所惧，一片丹心向阳开，向阳开……”
这是张桂梅最爱唱的《红梅赞》。红梅花，不惧严寒冰霜。而梅花盛放，也正意味着春天即将到来。（郝思斯）