世界杯四分之一决赛昨晚打响，除了欣赏球员们精湛的球技外，不知道大家有没有想过：为什么足球是这个样子？
近几届世界杯，足球在外观方面一直在不断改进，但在中国人民大学附属中学数学高级教师侯立伟看来，这些足球都来源于一个数学原型——截角二十面体。在数学上可以用著名的欧拉公式计算出，这个结构必须有12个面是正五边形，20个面是正六边形，90条边和60个点。
无独有偶，在化学上，有这样一种单纯由碳原子结合形成的稳定分子，它具有60个顶点和32个面，其中12个为正五边形，20个为正六边形。它就是C60，由于其分子结构形似足球，也被称作“足球烯”。
C60有润滑性，可能成为超级润滑剂。金属掺杂的C60有超导性，是有发展前途的超导材料。C60还可能在半导体、催化剂、蓄电池材料和药物等许多领域得到应用……由于C60在科学上的重要意义，1996年，三位美国和英国科学家因为发现了“足球烯”而荣获了诺贝尔化学奖。
世界杯上，球员们努力想把球踢进对方的球门里。球场外，科学家们也正在尝试打开“足球烯”的“球门”，从而把某些原子或离子搀杂进去，这样“足球烯”就可以成为一个特殊的球形容器，并有望在宇宙化学、超导领域、材料科学以及医学领域获得非凡应用。（徐梦龙）