举荐贤才，要依其才、适其时而荐其所任。只有在“小荷才露尖尖角”时就悉心培养，才会有日后“接天莲叶无穷碧”。如果只习惯于“一览众山小”，不愿别人超过自己，贤才就会被压制和埋没。
据有关史料记载：公孙鞅在侍奉魏国国相公叔痤的时候，公叔痤知道他是有才能的人，但未及时向国君推荐重用，当自己身患重病卧床不起时，魏惠王前来看望，问道：“您如果有个三长两短，国家大事该如何处置呢？”公叔痤于是推荐了公孙鞅，但魏惠王却不置可否。公叔痤又说：“如果您不采纳我的建议而重用公孙鞅，那就必须杀掉他，不能让他离开魏国。”魏惠王答应后离开。公叔痤召见公孙鞅，深怀歉意地说：“我必须先忠于君主，再照顾属下，所以先为国君出谋划策，再把详情告诉你。你赶快逃走吧！”公孙鞅回答：“国君不听从您的意见重用我，又怎会听从您的意见杀我呢？”所以他没有逃走。果然，魏惠王并未采纳公叔痤的意见，既没有重用公孙鞅，也没有杀掉他。后来，心灰意冷的公孙鞅被人引荐给秦孝公，在秦国受到重用。
公叔痤明知公孙鞅是贤才，早期不举荐，却选择病重的时候推荐，源于担心“贤者用且使己废，贵且使己贱”，害怕公孙鞅会取代自己。而临终时托付，既博得了荐贤的美名，又不会损害自身利益。公叔痤无“容贤之度”饱受后人诟病，对魏国人才的流失也负有不可推卸的责任。
实际上，作为荐贤者，不仅要有识人、察人、辨人的能力和水平，更要站在国家、民族利益的高度，不能只计较个人得失，更不能因荐贤而贪功为己、谋取私利。然而现实中，有的领导干部习惯于将集体决定当做个人功劳，常以“伯乐”“有功者”自居；有的违背组织人事纪律，提前向拟提拔对象透露信息，令其感恩于自己，或借机拉帮结派；有的嫉贤妒能，对才能高于己者加意防备，甚至处处为难……荐贤者若存有私心，不仅会妨碍贤才的“脱颖而出”，造成人才任用的不公，甚至还会滋生“带病提拔”、买官卖官等用人腐败问题，影响党和国家事业的健康发展。
荐贤者当自贤。荐贤者，要有不“自炫求名”的精神境界。西汉孔光，深受皇帝信任，官拜丞相，每次举荐人才，都是“唯恐其人闻知”。宋朝贾黄中以“奖掖后进，善荐人才”而著称，谢泌、吕端等名臣都被其举荐过，但他从不自我表功，史称“当世文行之士，多黄中所荐引，而未尝言，人莫之知也”。
荐贤者，要有不因私愤而“蔽贤”的宽容之心。据《唐语林》记载：武周时期，狄仁杰与娄师德同为相。狄仁杰一直排挤娄师德。有一天，武则天在朝堂上问狄仁杰：“我如此重用你，你知道原因吗？”狄仁杰回答说：“我因为文章出色和品行端正而受到重用，并不是无所作为而依靠别人成事。”过了一会，武则天对他说：“我之前并不知道你的才能，你能够有今天的成就，实际仰仗了娄师德的大力推荐。”她于是令人取来筐箧，把里面的十多份举荐书拿给狄仁杰。狄仁杰读罢，又是内疚又是不安，武则天却并没有责备他。狄仁杰从朝堂出来后感慨：“我没想到娄师德对我如此包涵容忍，他从没有骄矜的表现啊！”面对狄仁杰的排挤，娄师德不计私怨，而是以德报怨，其贤在于以社稷为重。
荐贤者，要有敢于坚持原则的气魄和胆量。据《宋史》载：赵普曾经举荐某人为某官，宋太祖没有任用。第二天又再次上奏，也没被采纳。第三天，赵普依然举荐这个人。太祖大怒，把奏牍扔在地上。赵普却面不改色，跪在地上拾起奏牍回去了。过几天又修补好奏牍，再次上奏。太祖于是醒悟，任用此人。赵普之所以敢犯颜荐贤，就在于他“先审知其人之可用，然后果而不可易也”。
“君子务知大者远者，小人务知小者近者。”没有“后浪推前浪”，怎能“江河万古流”？领导干部要秉持大义、胸怀大度，不仅要有识贤之明，更要有容贤之度、助贤之德。如此，方能形成人才辈出、人尽其才的生动局面。（余足云）