没来建水，不知其美。这座位于红河哈尼族彝族自治州的历史文化名城，有着1200多年的建城史，也有着令人惊奇的历史遗迹和辉煌灿烂的民族文化，被列为中国历史文化名城。
现存的建水古城是一个典型的明代府城，尽管时间已让这传统的古城染上了现代的浮躁，但这里的城楼依旧巍然屹立，城墙仍是依稀可辨。在方圆不足10公里的面积内，各式各样的古建筑遗存种类齐全、数量众多、保存完整；明、清、民国风格特点的民居建筑遍布城内的每一条大街小巷。
雄居古城中心的朝阳楼是建水古城的“地标”。这座建于明洪武二十三年间，比北京天安门还早修建20余年的城楼，以巍峨宏大而独傲南滇。
傍晚，从朝阳楼上纵目远眺，只见青黛的远山沿天边勾勒出一抹起伏的剪影，广袤的建水坝子华灯初上，点点星火在鳞次栉比的古民居里频频跃动，闪烁出古城里鲜活的、生生不息的温暖气息。
从朝阳楼沿街而下，古城的东北角便是明代状元杨升庵寓居建水的“太史巷”，他居所附近的小桂湖和福东寺景色最美，夏季尤胜，湖边绿柳拂堤清幽雅静；湖内荷花盛开风姿绰约，可近看游鱼可远眺东楼（朝阳楼），让人心旷神怡。
古城之美，还在于她的恬淡和深厚，不经意间踏进一条小街，脚下踩的每一块石板也是很有年代的，而巷道的深处，一所名人旧居或许正在等着您的踏足拜访。
很随便推开一扇木板门，门上的木雕或许就是一件惊世之作。而在那些清幽古典的院落里，斗拱、梁坊、飞檐、照壁，甚至窗、柱、栏，无不布满精心雕琢的鱼、虫、鸟、兽，静止地讲述着一个个动人心魄的故事传说。
被誉为“滇南大观园”的朱家花园，就是这样一所独具南方特色的华美宅院。这座占地百余亩的私家园林，为典型的滇南“三间六耳三间厅、一大天井附四小天井”式传统民居，其规模和精美在西南首屈一指。
沿古城的三里长街缓步西行，古街边便是“规模宏敞，金碧壮丽甲于全滇”的建水文庙。走进文庙大门“太和元气”坊，坊后的“泮池”又称“学海”，池内莲叶田田，点点绿荷映衬着逶迤红墙，清雅肃穆，让人心境安然。
“义路”石坊是一宽大半月型石台，正面矗立着“洙泗渊源”巍峨牌坊。坊座由巨大的龙、麟、狮、象石雕构成，十分壮观；坊间空地上有二十余块石碑，记载了明清时期增修文庙的经过。
从“洙泗渊源”坊继续前行，过“棂星门”，进“大成门”，古朴庄重的“先师庙”跃然眼前：琉璃瓦面，雕梁画栋，金碧辉煌，庄严肃穆。每年孔子诞辰之日，这里都要举行盛大的祭孔典礼，让那闪耀着人性之光、道德之光的儒家文化浸润这滇南古城的每一寸土地。
如果说文庙是建水古城古迹之冠的话，那与它咫尺之遥的指林寺便可当之无愧为“临安首寺”了。碑刻记载，其“始于宋、成于元、兴于明”，故有“先有指林寺，后有临安城”（建水古称临安）之说。这座云南迄今保存最古老的千年古刹，是滇南著名的佛教圣地。
与指林寺的清丽绝俗相比，离古城不远的“世界纪念性文化遗产”团山古村却是烟火味十足。团山人的居家日子是建水人生活的缩影，安详、平和，守着百年老宅，带着一份诚挚的古道热肠，任世事变幻始终保持一份独有的安静与闲适。
岁月如白驹过隙，千年光阴一晃而过。当新千年的金色阳光又一次投射到广池湖边的柳叶尖尖上时，建水古城和充满着新时代气息的新区已经完美融合，传统的文明牵手现代的城市，城市的品格与奋发的朝气永久激荡，永久前行！（建水县纪委监委整理）