7月1日22：00，西班牙对阵俄罗斯的八分之一淘汰赛在莫斯科卢日尼基体育场进行。双方在90分钟内踢成1：1，加时赛中双方也都没能改写比分，最终比赛被拖入点球大战。凭借门将的出色表现和罚球队员的稳定发挥，东道主笑到了最后，晋级八强，创下俄罗斯队参加世界杯以来的最佳战绩。
而在本届世界杯开始前，没多少人看好俄罗斯队。进入决赛圈的32支球队中，俄罗斯队的世界排名最低。反观西班牙队，近10年内先后拿过欧洲杯、世界杯冠军，拥有众多大牌球员，整体实力明显强过俄罗斯队。本场对决之前，不少人言之凿凿：“理论上来说西班牙应该能击败俄罗斯。”这个“理论上”，是很有市场的，人们也愿意从“理论上”相信西班牙会取胜。但本场比赛的最后结果再一次印证了：“理论上”不等于“现实中”，绿茵场上的胜负不是“排名”“实力”“理论”或“数据”就能决定的。
决定一场比赛胜负的因素有很多，比如球队的战术、球员的技术、整体配合、竞技状态、精神意志，等等。纵观本场比赛，尽管西班牙队场面占优，但俄罗斯队并未因此犯怵，始终坚持自己的打法，保持战略和战术上的定力，用更多的跑动“补拙”，密集的防守让“斗牛士”难觅破门良机，从而成功地把比赛拖入点球大战。“我们整个下半场都在努力守住比分，希望能撑到点球大战。最后奏效了！”本场最佳球员、俄罗斯队门将阿金费耶夫赛后接受采访时兴奋地说。考虑到俄罗斯队是在主场作战，有一点就更难能可贵了——无惧“压力山大”，坚持防守反击不动摇，哪怕比赛过程会令本国球迷“感到失望”，也不去迎合“场面好看”的期待，全队自始至终坚决执行既定战术。
既定目标是“撑到点球大战”，说明俄罗斯队为此做了充分准备。点球大战中，俄罗斯队不仅主罚队员全部命中，而且门将阿金费耶夫扑出了西班牙队两名队员的点球，印证了这一点。
足球是圆的，一切皆有可能，但看似“命运眷顾”的胜利并非皆属偶然。就拿点球来说，能否射入球门，是技术、战术、心理和运气等结合的产物，临门一脚时有一项不过关或不过硬，即便是世界上最好的球员也难免折戟沉沙、望门兴叹。
俄罗斯世界杯赛程已过半，给人一个明显的观感就是：无恒强，无恒弱。弱队爆冷，强队出局，“意外”接二连三，让各种“理论上”、各路“预言帝”被啪啪打脸。而足球最吸引人的一点就在于充满不确定性。众人眼中的弱旅，通过努力拼搏，通过知己知彼，通过扬长避短，在面对夺冠大热门时，可以改写“剧情”、上演逆袭。小小的足球，在充满无限可能的绿茵场上，向坚定者、奋进者、搏击者敞开希望的大门。对于热爱足球的人们，这便是最好的回报。（陈军）