在中国民俗中，正月初五有“破五”之说，“破”取“破其禁忌”之义。春节到了初五，此前诸多规矩和禁忌即告解除，吃饺子、放鞭炮，再热闹一回，是不少家庭这天一定要做的两件事儿。
民间认为正月初五是财神的生日，因此“迎财神”成为这一天的重要主题，很多家庭会打开大门和窗户，放鞭炮摆宴席，吃象征“元宝”的饺子，向财神表示欢迎。
清代文学家顾禄《清嘉录》中引用一首竹枝词描绘了苏州人初五迎财神的情形：“五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抱路头。”虽然现在人们都明白，能否发财在于治业是否有方、经营是否有道，但这一祖辈流传下来的习俗却依然延续着，代表了对未来的美好憧憬。
与迎财神相对应的一项习俗就是“送穷”。这个习俗盛行于唐代，唐代诗人姚合在《晦日送穷三首》中描述道：“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”送穷的日期有正月初三、正月初五、正月初六等几种说法。为了送穷，人们黎明即起，早早开始干活，放鞭炮、洗衣服、打扫卫生……希望以勤劳肯干、勤俭节约来治穷。因此，这也是百姓们祈求吉利、幸福的方式，意味着只要在新的一年里不辞劳苦、勤勤恳恳，便可过上好日子。
对于中国人来说，歇了节前节后几天，到了年初五，农民开始准备春耕大忙，商人开始准备开店营业，外出工作的又即将踏上征程……这也是“送穷”的一种方式：懒惰是贫穷的根，勤劳致富才是永远不变的真理。
