正月初四是女娲创世神话中的“羊日”。羊古意与“祥”相通，汉字中壮硕的“大羊”为“美”。“三羊（阳）开泰”是吉祥的象征，因此亲友如果在这一天相见或通电话，要互相报喜祝福。
初四是迎神接神的日子，这一天家家户户祈福新年，希望国泰民安，小家更好。
初四也是从年节气氛向正常生活转化的一天。在饮食上，家家户户要一起吃“折箩”。所谓折箩，又叫“合菜”，就是把过年这几天剩下的饭菜合在一起，重新炒制而成的大杂烩。过去人们不富裕，头天的剩菜剩饭舍不得倒，现在生活好了，但勤俭节约的习惯和规矩却保留了下来。
在福建的莆田地区，大年三十叫做岁，而初四叫做大岁，这里初四的风俗是重新围炉过大年。
在河北蔚县的暖泉镇，初四打铁花是当地的独特风俗。铁花在黑夜中擦出光亮，承载着人们最真挚的愿望，有如来年的红火生活。
