提起包拯，马上会想到那个铁面无私的青天形象，它作为一种民族记忆长存人们心间。可是，很少有人知道，包拯还是一位治家能手，他留下的孝肃家风穿越千年、万古流芳。
999年，包拯出生在素有“东乡出相，西乡出将”之称的合肥。包拯的父亲包令仪刻苦读书、考取功名、为官做人的经历给这位独子指明了一条读书、科举、报国的人生道路。少年包拯在耳濡目染之中勤奋好学，熟读《诗》《书》等儒家经典，逐步形成了自己的人生理想和行为准则。
29岁那年包拯考中进士后，因为父母不愿意随其赴任，包拯竟然作出一个大胆的决定：辞官回乡，侍奉双亲。
双亲去世后，39岁的包拯奋笔写下了一首明志诗：“清心为治本，直道是身谋。秀干终成栋，精钢不作钩。仓充鼠雀喜，草尽狐兔愁。史册有遗训，毋贻来者羞。”他以清心治本，以直道谋身，留下了传唱千古的佳话，其中最著名的当属“不持一砚归”的故事。1042年，任知端州三年期满的包拯即将乘船离开，端州百姓为了表达他们对包拯的感激，送给他一方端砚。手下人见是一方砚台，并非金银珠宝，便收下了。船出羚羊峡，刚行至江中不久，包拯发现了砚台，严厉申斥了手下，并将这方端砚抛入江中，表示还于端州。
包拯尤其痛恨贪官污吏，每每弹劾贪官，他都喜欢引用范仲淹“一家哭何如一路哭”的名言。他认为惩罚一个贪官虽然引起他一家哭，但不惩罚贪官，则一方百姓就要哭了。在给皇帝的《乞不用赃吏疏》中，包拯更是慷慨直言：“廉者，民之表也。贪者，民之贼也。”由此可见，包拯嫉恶如仇的秉性。
包拯的谥号为“孝肃”，这一点不只体现在他为官刚正不阿、法度修明、身正服人等品德中，也充分体现在了他留下的37字家训中间：
“后世子孙仕宦，有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾志，非吾子孙。”
寥寥数语，透出一股冷峻，干脆果断得没有讨价还价的余地，让子孙后代不敢有半点非分之想。
包拯的儿子包绶一生秉持“清苦守节，廉白是务”的准则，他去世时，人们打开他随身携带的箱囊，发现除了诰命、书籍、著述和文具外，再也没有值钱的东西。包拯的孙子包永年被人评价为“莅官临事，廉清不扰，而孝肃公之遗风余烈在也”。这些都说明了包氏子孙一直恪守家训、居官清廉。包拯的第29代孙，“华人世界船王”包玉刚，也将“建设家乡、热爱祖国”的父训铭记在心，刻之于石。
如今的安徽省九华山脚下的祠堂村，居住着2000多名包氏子孙。每年的家祭日，包氏后人都聚集在包家祠堂里，由最年长的老人主持，进行一场祭祀。祭祀的重要环节之一，是所有的包氏后人一起大声诵读老祖宗包拯留下的家训。
这是一种仪式，更是一种缅怀。作为包拯的后人，他们不能忘，也从不敢忘记祖宗留下的家训。（刘绪义）