万物复苏，惠风和畅，位于云南省保山市施甸县的善洲林场一片欣欣向荣。林场原是荒山秃岭，曾任保山地委书记的杨善洲退休后艰苦植树22年，将这里变为一片绿洲；林场原名大亮山林场，为弘扬这位平凡老人的高尚精神，2010年更名为善洲林场。
杨善洲的老家就在大亮山脚下的姚关镇陡坡村。在一户农家小院里，杨善洲的二女儿杨惠兰接受了记者采访。
“又是一年清明节，这是父亲逝世后的第六个年头了，每年这个时候和父亲的忌日，我们全家人都会到善洲林场祭奠父亲。”杨惠兰说，“他生前对我们姐妹及家人非常‘苛刻’，现在回过头来看，爸爸不过是坚持了基本的做人做官的道理，并且用这些道理教育、塑造、感化我们。他虽然不善于和我们讲出来，但其实饱含着对家人最真诚的爱。”
在一幅杨善洲的全家福照片中有15人，其中，生活在农村的8人，去世4人，其余11个人现在都靠着自己的本事吃饭。杨惠兰说：“是父亲用一生的自律留给了家人一个平安、清白的人生，一个自食其力、甘于平凡的人生。”杨惠兰是一个要强的人，曾经一个人带着孩子当过民办教师，她在工作和生活中遇到过很多困难，但父亲从来没有利用职权给予她任何帮助。
“人一辈子，都要靠自己的本事吃饭。”杨惠兰对父亲说的这句话记忆最深。杨惠兰回忆，她初中毕业后没有考上中专，问父亲能不能给她安排一个工作。杨善洲听后说：“不行，我没有这个权力，要么你就继续上高中考大学，要么你就回家当农民，我过几年退休回来和你们一起种地。”
杨惠兰长期以民办教师的身份在姚关镇摆马小学教书。一次，公安部门公开招考警员，她十分欣喜，以为父亲会帮她获得一个“铁饭碗”，于是满怀信心地报了名。她特意给父亲打了电话，想着这次招录自己是十拿九稳了。然而，出乎她意料的是，录取名单里没有她的名字。后来她才知道，父亲根本没打招呼。
杨惠兰没有抱怨父亲。她凭着自己的倔劲，几乎不分昼夜地复习，通过考试成为一名正式的公办教师。杨惠兰通过自己的努力品尝到了成功的滋味，她说：“就像咬咬牙爬到了山顶，那时看到的风景才是最美的。”同样，杨善洲的三女儿杨惠芹也通过招工考试，成为保山复烤厂的一名普通工人。大女儿杨惠菊自丈夫去世后，一个人在陡坡村务农，勤勤恳恳将两个儿子拉扯大。
令杨惠兰印象深刻的还有一件“父亲如何当‘班长’”的事。她从一个锁着的抽屉里拿出一张发黄的“农转非”表格，“在爸爸担任地委书记期间，按当时的政策，我的奶奶、母亲、大姐和三妹都可以办理‘农转非’。爸爸身边的工作人员填好这张申请表后向他报告，他却把申请表要了过去，转手锁进了抽屉里。”他告诉家人：“在我们机关，大多数局长、科长的家属都在农村，我这个‘班长’的家属怎么能够先转呢？”
说到自己的母亲——杨善洲的妻子张玉珍，杨惠兰更是有着说不完的感受，她说：“我家住在大山里，从小就是妈妈带着我们姐妹三人和奶奶过着艰苦日子。爸爸常年在外忙工作，妈妈成了家里的顶梁柱。家里粮食不够吃，她就上山找野菜充饥；我和妹妹没有钱上学，她就清晨上山摘野果，晚上熬夜编粪箕、扎扫把，然后挑到街上去卖，一分一毛地攒学费……”张玉珍为了这个家苦了一辈子，临走时还不忘叮嘱子女一定要遵从杨善洲的要求，丧事从简办理。
“清廉，自上任时起；奉献，直到最后一天。”杨善洲用自己的一言一行给子孙后代留下了受用不尽的精神财富。杨惠兰说：“爸爸就像林场的一棵大树，虽然没有把家人护卫在怀里，但是他心怀人民、张开双臂，为老百姓遮风挡雨了一辈子。”