自红军第一、四方面军相继长征之后，蒋介石调重兵加紧了对处于战略要地湘鄂川黔革命根据地的红二、六军团进行大规模“围剿”。面对敌我力量的重大悬殊，红二、六军团的行动受到严重威胁，直达安顺已不可能，只有迂回行动。1936年2月27日，贺龙、肖克指挥红二、六军团由毕节向乌蒙山区挺进，在赫章、彝良、镇雄、威宁、宣威一带与敌周旋，开始了著名的“乌蒙回旋战”。
3月6日，红二军团分两路第一次到达彝良奎香。次日，红六军团主力到达彝良奎香。当时，进驻彝良奎香、寸田坝、坪地一带的红军有1.8万人。贺龙利用短暂的休整机会，在彝良奎香寸田总指挥部驻地召开了军委分会会议，分析了敌我双方的情况，研究部队行动方向。贺龙手握烟斗幽默地说：“我们的情况不妙，敌人100多个团的情况更不妙……转来转去，敌人会以为我们垮得差不多了，也增加他们的骄气。现在是时候了，我认为应该以迅雷不及掩耳的速度隐蔽地从敌人的接合部钻出去，兼程进入云南。”大家赞成贺龙的意见，立即研究了制敌的办法，决定“杀回马枪”，派红二、六军团返回赫章以则河设伏。9日凌晨，敌军先头部队进入伏击圈，我军伏击部队一齐出动，从左、中、右三面包抄敌军，如猛虎下山扑向敌群，机枪、步枪、手榴弹一齐开火，“冲啊、杀啊”的喊声震天动地。面对突如其来的袭击，敌军全成瓮中之鳖。到中午，战斗胜利结束。
以则河伏击战斗结束后，红军第二次转回进入彝良奎香。3月9日傍晚，红二军团先头部队从奎香出发进入镇雄，突破民团的第一道防线。次日，总指挥部随军团主力1.1万多人全部离开奎香。先头部队巧夺广德关，突破了民团的第二道防线，控制了通往镇雄重要关隘，保证了主力部队的顺利进军。随后，红二军团在哲庄坝与敌激战，敌伤亡120多人，俘敌200余人，缴获辎重弹药“约在三百余挑”。但由于敌军收缩较快，又有增援，未能突破包围，去安顺的道路又被截断，决定改向西入赫章。红二、六军团进入赫章财神堂一带，与敌纵队遭遇。这一带山高林密、人烟稀少、极端贫穷，红二、六军团给养异常困难，常常在缺粮断水中行军作战。加上气候恶劣、山路难行，伤病员和掉队落伍者多，是红二、六军团长征以来处境最为险恶的时期。此外，蒋军参谋部还不断下令增兵，红二、六军团被10万敌军紧缩包围在镇雄、彝良、赫章之间纵横几十里的狭小区域内。危急关头，贺龙召集两军团师团级部分干部紧急会议，下达了秘密突围的命令，要求十分隐蔽，不准有亮光，不许发出声音，行军中即使发现小股敌军也不准打枪，要迅速摆脱敌人。红军利用敌军夜间不敢乱动的弱点，采取“敌进我退”“打圈子”战术，迅速北插，再突然向西，从敌两纵队之间的结合部乘隙钻出去，突出重围。向彝良奎香、威宁方向疾进，等敌军发觉时已行出百余里，成功甩开追敌。
3月16日，红六军团第三次进入彝良奎香，次日从奎香出发。红二、六军团到威宁县麻乍乡会合，经宣威来宾虎头山战斗后，进入贵州盘县亦资孔地区休整。至此，转战了1000多里的“乌蒙回旋战”胜利结束。
红二、六军团“三进三出奎香”共13天，驻扎了30多个自然村寨，路经彝良4个乡，数十个村民小组。“三进三出奎香”是军委分会与贺龙“拖着敌人兜圈子”、“迂回打圈”战术高度运用、胜利实施的集中体现，是奎香决策胜利实施的集中体现。为两军团经威宁、战宣威、入盘县乃至胜利渡过金沙江北上打下了坚实的基础。三个方面军会师之后，毛泽东在延安与红二、四方面军部分领导人会晤时，曾十分高兴地赞扬说：“二、六军团在乌蒙山打转转，不要说敌人，连我们也被你们转昏了头。硬是转出来了嘛！出贵州、过乌江，我们一方面军付出了大代价，二、六军团讨了巧，就没有吃亏。你们1万人，走过来还是1万人，没有蚀本，是个了不起的奇迹，是一个大经验，要总结，要大家学。”